根据 ESG 规则，英国国防初创公司被拒绝提供银行服务

历届英国政府都提出了增加和改善国防开支的理由，鼓励英国初创企业投资这个快速增长和快速变化的行业。在这种背景下，创始人期待宽松的监管环境是情有可原的，但监管滞后于政治，许多公司在国防开支被天真地认为是不道德的时候就遇到了合规问题。与预期相反，威尔·莫里斯是 Eyebrook Technologies 的联合创始人，这是一家专注于监视和反无人机系统的英国初创公司。这位前英国陆军军官已经获得了 70 万英镑的融资和政府的支持，他有信心能够为他刚刚起步的企业开设银行账户。莫里斯说：“我对银行账户进行了大量研究，有些银行出于各种原因不会接触国防公司。” “我所做的所有研究都说‘去巴克莱’，所以我申请了。”莫里斯表示，巴克莱银行在国防领域因支持而享有盛誉，并于上个月发布了一份报告，呼吁“采取行动帮助英国将国防创新转化为可扩展的增长”。但申请六周后，在与银行多次发送电子邮件后，莫里斯“由于业务性质”被拒绝开设银行账户。巴克莱表示，它正在“审查和重组我们在国防部门内开展业务的方式”。莫里斯尝试联系其他几家成熟的英国银行以及基于应用程序的数字银行。尽管其正在开发的系统主要具有防御性质，但所有人都拒绝向 Eyebrook 提供账户。 “我非常恐慌，”莫里斯说。在获得了六位数的种子资金后，“如果因为我们没有银行账户而错过它，那就太可怕了。”过度谨慎 Eyebrook 并不是欧洲金融服务之都唯一一家被取消银行业务的国防公司。金融分析师表示，反洗钱（AML）保障措施和过度热心的环境、社会和治理（ESG）筛查相结合，导致许多有前途且有道德的初创企业无法获得银行服务。保守党影子商业和贸易部长安德鲁·夏普在上议院多次提出这个问题。 “我们知道仍然存在问题，”夏普说。 “我们不知道它有多大，但中小企业尤其受到影响，我认为我们可以根据大量轶事证据假设，银行和金融部门的默认选择仍然是对国防持怀疑态度和过度谨慎的态度。”他补充说，政府应该更加积极主动地支持国防初创企业和支持它们的咨询公司。除了采取实际措施降低投资风险外，“政府还可以施加道德压力，并与主要机构保持定期对话。”专门从事国防和军民两用领域的新营销咨询公司 Maverick and Goose 的创始人詹姆斯·克拉克 (James Clark) 表示，金融和其他服务公司在与国防相关公司合作时可能过于谨慎。 “我创办公司的部分原因是有很多营销公司和广告公司不适合国防公司，”克拉克说。他补充说：“我认为重要的是，这些国防公司拥有最好的服务，无论是在银行业还是营销领域，银行将其视为声誉风险是非常错误的。” “到 2026 年，功能性国防工业在欧洲所扮演的角色再清楚不过了，我很自豪能尽自己的一份力量。”计算机说不，首席执行官说是。莫里斯最终在一家领先的商业银行获得了账户，但只有在直接联系该银行的英国首席执行官以促进批准之后。这表明银行高层领导想要做的事情与其合规部门仍在实施的 ESG 框架之间可能存在差异。巴克莱发言人表示，该银行“很自豪能够与为英国国防能力做出贡献的企业和组织合作”，并且“通过专门的区域覆盖范围以及遍布英国各地了解当地供应链、国防集群和采购途径的同事来支持国防中小企业”。该发言人补充说，该银行将与莫里斯联系，调查拒绝向 Eyebrook 提供银行服务的具体原因，以改进未来的流程。目前，莫里斯对其公司的未来和英国更广泛的国防投资前景仍然持乐观态度，但他担心监管问题可能会成为该行业新进入者的障碍，或者可能促使公司迁往海外。 “初创企业可以获得大量资金，这很好，但英国并不是一个扩大规模和发展的好地方，因为它缺乏支持增长的风险资本，”他说。 “