一项新研究表明，微塑料会与水发生反应。这是生物学的一个问题

塑料变得如此普遍的原因之一是，通常它的化学性质非常稳定，这意味着它不容易与周围的物质发生反应。这就是为什么这种材料经常用于食品包装和水瓶。人们认为微塑料也是如此，这些微小的碎片是从较大的塑料物体上脱落下来的，根据大量研究，它们几乎已经扩散到地球上的每个生态系统。但哥伦比亚大学和加州大学伯克利分校的科学家刚刚发现，水可以使微塑料表面产生化学活性，并将其变成潜在的危险。根据《自然》杂志上发表的文章的研究结果，这种活动可以触发能够改变其他分子的化学物质的自发形成，例如那些对生物体至关重要的分子。作者指出，即使在正常环境条件下，这种现象也会发生，不需要阳光或其他导致塑料降解的物质。那么，当较大的塑料通常不会发生反应时，微塑料怎么会如此活跃呢？科学家们认为，这与发生这些反应的可用表面积更大有关。哥伦比亚大学化学与生物医学工程教授魏敏在一份新闻稿中表示：“随着塑料碎片分解成越来越小的颗粒，其表面积大大增加。” “然后，微塑料会改变周围的水，产生高能反应性自由基，这些自由基很可能会导致我们在动物身上看到的生物损害，也可能会在人类身上看到因接触微塑料而造成的生物损害。”在这些具有潜在危险的化学产品（称为活性氧）中，一种被称为羟基自由基的化学产品脱颖而出。它们特别危险，因为它们可以从构成细胞膜的蛋白质和脂肪中夺取电子，破坏其结构和功能。这些“是可以损害动物和人体组织的分子类型的教科书例子，”帮助领导这项研究的Min实验室的博士后研究员钱乃新补充道。我们的身体对这种损伤有一定的防御能力。这就是被称为抗氧化剂的活跃分子的生物功能。它们可以中和反应性化学物质，但如果反应性化合物的数量大大超过抗氧化剂，则这条防线可能会被淹没。这可能会发展成一种称为氧化应激的情况，导致细胞损伤。先前的研究已经确定了与接触微塑料相关的细胞反应中的氧化应激，尽管造成这种损害的机制尚未完全清楚。