欧航局超算“瞄准”二十亿颗恒星

据德国《法兰克福汇报》网站10月11日报道，一项任务结束，另一项任务随即开始。去年3月，欧洲航天局控制中心的工程师让已工作10年、用于测绘银河系的“盖亚”空间望远镜退役。与此同时，罗马附近弗拉斯卡蒂的欧洲航天局同事启动了一个新项目。几天前，他们刚将一台新的高性能计算机投入运行，这是一台性能卓越的设备。 这台名为Space-HPC的计算机坐落在松树与一座大型抛物面天线之间，四周设有围栏，基座由1000吨钢筋混凝土筑成，设备安装在6个大型集装箱内的机柜中。每个机柜重2吨，每个机柜内都有数百万枚芯片和处理器昼夜不停地进行运算。 为此，这台人工“超级大脑”配备了两套独立的数据网络，以及一条粗如手臂的供电电缆。电缆穿过罗马，横跨台伯河，连接至最近的发电站。计算机还配有专用变压器房和一套用水量很大的冷却系统。这是欧洲航天局拥有的首台此类计算机，项目源于该机构与美国计算机制造商慧与公司的合作：用美国的计算技术处理欧洲的太空数据。 欧洲航天局工程师何塞·路易斯·埃尔南德斯·穆尼奥斯说：“幸好我们有这台计算机。”多年来，“盖亚”空间望远镜测量了20亿颗恒星，每天向地面站传回的数据量相当于德国国家图书馆全部藏书的信息量。作为软件专家，穆尼奥斯与同事开发了多款软件，将这些数据转化为星图。首批星表已经完成，是迄今同类成果中最好的。欧洲航天局希望到2030年完成整套银河系星图。 让这台位于罗马的超级计算机高速运转的任务并不止于此。欧洲航天局地球观测中心的负责人西莫内塔·凯利表示，Space-HPC已成为欧洲航天局的高性能计算中心。 凯利说，没有现代计算机技术，就无法挖掘这座庞大的数据宝库。此前，欧洲航天局一直依赖德累斯顿、巴塞罗那和巴黎等地合作伙伴提供的外部算力，如今也可以使用自己的超级计算机开展运算。她表示，这让许多工作变得更简单。通过各类合作，Space-HPC的算力也向外部用户开放。她在采访中说：“目前，我们已有300个用户。” 微信审核 | 陈向阳 内容编审 | 宋媛 余劲松 微信编辑 | 董磊 文章原文