Colossal Biosciences 宣布推出新的人工智能平台，以帮助加速反灭绝工作

据 TechCrunch 独家报道，Colossal Biosciences 周三宣布推出一个新的人工智能平台，以帮助加快复活灭绝物种的努力。该平台名为 GenoMorph，利用先进的 3D 形态学、比较基因组学和发育生物学来识别可以在基因数据有限的反灭绝项目中进行编辑的基因。该公司正在利用它作为复活渡渡鸟努力的一部分，因为可供研究的渡渡鸟基因组有限。例如，该公司目前仅研究一种渡渡鸟基因组，而作为猛犸象反灭绝项目的一部分，该公司已经获得了 100 个基因组。该公司表示，猛犸象的 DNA 更为丰富，因为与渡渡鸟生活的热带地区相比，猛犸象生活的寒冷气候能够更好地保存 DNA。 Colossal 首席执行官兼联合创始人 Ben Lamm 告诉 TechCrunch：“通常情况下，科学家可以比较许多基因组，以了解哪些基因差异导致了某些特征。” “我们没有那么多来自灭绝物种的古代 DNA，这些物种的 DNA 受到严重限制，而且我们只能获得少量完整的基因组。” Lamm 表示，为了构建 GenoMorph，该公司收集了“鸡、鹌鹑、鸭子和鸽子”的大量发育数据，并将其与“70 多种鸟类的遗传信息和 3D 头骨测量数据”相结合。他表示，这个平台的搭建花费了一年多的时间，这也是建立在该公司多年的反灭绝工作基础上的。 “人工智能了解不同鸟类的喙和面部结构发育时 DNA 的哪些区域是活跃的，并利用这些信息来预测哪些基因开关可能赋予渡渡鸟标志性的外观。”他说，将该平台视为“渡渡鸟基因组的宝藏图”，GenoMorph 可以帮助 Colossal 团队只找到重要的遗传差异，而不是搜索一堆潜在的遗传差异。图片来源：Colossal Labs “到目前为止，我们已经确定了大约 2,300 个有希望的渡渡鸟颅骨面部形态 DNA 编辑目标，现在我们可以在实验室中进行测试，”他继续说道。他表示，GenoMorph 将帮助该公司解决其试图消除动物灭绝的最大瓶颈之一——找出哪些变化实际上使灭绝的物种变得独特。但拉姆表示，科学家们还需要测试这些编辑是否能够创造出他们所需的身体特征。 “我们开发了一种新系统，使用脂质纳米粒子将基因编辑工具直接传递到发育中的鸟类胚胎中，”他说。这将帮助研究小组了解某些基因变化如何影响鸟类的发育，“而无需等待鸟类达到性成熟的整个繁殖周期”。该公司周三还宣布，其尼科巴鸽舍现已拥有 36 只鸽子，并且已成功培育出成为卵子和精子的必需细胞。 “由于尼科巴鸽是渡渡鸟现存的最近亲，这些细胞是我们创造具有渡渡鸟特征的鸟类战略的关键部分，”他说。接下来，该公司希望在实验室中证明 GenoMorph 的预测。 “最令人兴奋的是，我们已经达到了这样一个阶段：我们一直在开发的不同技术开始融合在一起，并帮助我们在生命之树完全不同的部分开展的其他项目，”拉姆继续说道。当被问及以这种方式编辑基因是否安全时，拉姆表示，开发 GenoMorph 这样的技术的目的是使基因工程“更加精确、可控和可测试”。他说该产品本身不会编辑基因，但可以帮助他们的团队确定哪些基因变化值得研究。 “识别出潜在的编辑并不意味着我们立即将其引入动物体内或假设它是安全的，”他继续说道。 “我们越准确地识别和验证这些变化，我们在整个过程中的决策就越明智。”与此同时，Colossal Biosciences的最新技术已经获得了XPRIZE创始人Peter Diamandis的信任票。 Colossal 的投资者 Diamandis 周三宣布，他成立了一家新的风险投资公司 NeoGenesis Capital，以支持使用 Colossal Biosciences 的可编程生物平台的健康、农业和保护领域的公司。