新墨西哥州社区是构建生活的地方。然后高超音速导弹工厂出现了

莎莉·舒尔茨 (Sally Schultz) 认为，当她在里奥兰乔庄园 (Rio Rancho Estates) 购买土地时，她发现了黄金。里奥兰乔庄园是新墨西哥州里奥兰乔市郊外的一个人口普查指定的非法人社区。舒尔茨是四个孩子的单身母亲，离婚后来到这里建立了自己的家园，并最终获得了生活的稳定。她花了 3,500 美元在靠近众多小学和公园的农村地区购买了半英亩的土地来放置她的拖车。在相对较短的时间内，她就能够从地里收获玉米、南瓜和青辣椒等农作物。这片廉价的土地成为舒尔茨的避风港，给了她第二次生命的机会。然后一家导弹连出现在隔壁。 “我们已经经历了这么多，”她说，“现在我们必须离开。未知才是最可怕的。” Castelion 是一家由三名 SpaceX 前高管于 2022 年 11 月创立的初创公司，正在建设 Project Ranger，声称该项目将成为美国“最大的专用高超音速制造生产设施”。施工预计将于今年年底完成。在某些情况下，该公司为其大型园区选择的地点似乎距离 Rio Rancho Estates 约 450 处房产（包括舒尔茨的房产）仅 1000 多码。如果现场储存的爆炸性化学物质着火，这些房屋就处于危险区域。 Castelion 与新墨西哥州建立合作关系已经一年了，该公司（该公司拒绝接受《​​连线》杂志的采访）仍然没有回答基本的安全问题，尽管官方的危险评估发现，建筑物在发生火灾时会被烧毁，向空气中释放盐酸气体。 《连线》杂志查阅的该公司与 Rio Rancho 官员之间的电子邮件还显示，即使在施工进展顺利之后，Castelion 仍在就消防安全标准进行谈判。 “我住在第三次世界大战制造地的隔壁，”当地居民劳拉·伦德伯格 (Laura Lundberg) 说道。宏伟计划 Castelion 已成为新一波国防科技初创公司中的宠儿。该公司最近的估值达到 130 亿美元，是去年 B 轮估值 28 亿美元的四倍多。它在短短 18 个月内就获得了超过 5 亿美元的美国军事合同，迅速确立了“自由军火库”供应商之一的地位。该公司宣称其有能力以比竞争对手更低的成本制造高超音速导弹（任何以五倍音速或更高速度飞行的导弹的标签）。美国陆军的“黑鹰”是最成熟的国产高超音速武器，根据 2023 年国会预算办公室的一项研究，每枚导弹的成本估计为 4100 万美元。 Castelion 的主要产品“黑胡子”是一种固体火箭动力导弹，每枚售价为 384,000 美元。