Nexterity 希望实现管道安装中困难、危险部分的自动化

林赛·埃利奥特 (Lindsey Elliott) 热衷于螺栓。在去年的第 13 届螺栓研讨会上，她说亮点是与房间里许多自称“扭矩呆子”的人玩“螺栓宾果”游戏。埃利奥特曾是埃克森美孚的工程师和规划师，多年来一直在思考如何改善运输石油、天然气和石化产品的基础设施。螺栓是她着陆的地方。具体来说，是连接管道各部分的螺栓（技术上称为“螺栓法兰接头”）。这些螺栓需要艰苦的体力劳动才能松开和拧紧，并且是许多管道安装工受伤的根源。与许多贸易行业一样，也存在劳动力短缺问题。 “当这些人被要求连续三个月每天工作 12 小时时，他们会感到非常疲倦，”她告诉 TechCrunch。 “我曾与美国和加拿大各地的管道安装工进行过交谈，并且多次被告知北美管道安装的生产率是出了名的低。” Elliott 在她的初创公司 Nexterity 中提出的解决方案是一个可以处理这部分工作的远程控制机器人，该公司是入选参加 TechCrunch Disrupt 的 Startup Battlefield 200 之一。如果这种想法被广泛采用，可能会从根本上改变这种特殊的蓝领工作，使工人更安全、更有生产力。想一想：更多的傻瓜，更少的扭矩。该机器人由两个主要部件组成，安装在管道周围。机器人由电池供电，一旦连接好，就可以在管道上滑动，并一次快速松开和拧紧四个螺栓。 Elliott 表示，Nexterity 开发了几种不同配置的机器人，以适应不同的标准管道尺寸，但它们都足够小，可以装在 Pelican 箱子中并由一名工人携带。这使得它们很容易部署到新地点——灵活性对于 Nexterity 将机器人视为租赁建筑设备的商业模式至关重要。埃利奥特说，她通过过去几年的对话得出了这种特殊的设计——不仅是在螺栓研讨会上，而且还与美国机械工程师学会压力容器和管道分部的成员进行了对话。 “我从扭矩钻头本身那里了解到，我们 80% 的管道直径在 2 到 8 英寸之间，或者他们所说的 NPS2 到 NPS8。因此，当您具有如此高的可重复性时，您就有了一个绝佳的自动化候选者。”这是一个非常简单的想法，但埃利奥特认为它有很多好处。 “我认为这个市场有多大会让很多人感到震惊，”她说。 “我的意思是，我们大多数人每天都不会考虑管道基础设施，但即使是水、废水、水处理、食品和饮料、采矿、核能、任何类型的绿色和可持续制造设施——它们都使用相同类型的管道。”