绝经后卵巢异常活跃。科学家们正在试图找出原因

随着时间的推移，残留激素产生的重要性可能会降低。不过，梅奥诊所流行病学和神经病学教授沃尔特·罗卡表示，这并不意味着卵巢变得不重要。他说：“我坚信，即使在绝经后也不建议切除卵巢，除非另有证明。”他对卵巢癌风险增加的女性提出警告。更年期协会医学主任斯蒂芬妮·福比恩（Stephanie Faubion）表示，绝经后这种重要性能持续多久仍然是一个悬而未决的问题。她说，目前还不清楚，不同女性的答案可能有多大差异。 “我们之间存在巨大差距，”她说。邓肯的研究提出了绝经后卵巢的重要性可能随着时间而改变的原因之一。在分析人类卵巢时，研究小组发现老年卵巢中的蛋白质模式表明卵巢变成了一个更具炎症的环境。为了更好地了解可能驱动这些变化的因素，他们更仔细地观察了小鼠的卵巢。这项研究于 6 月发表在《分子人类生殖》杂志上，表明绝经后卵巢最终可能会呈现出全新的身份。研究小组比较了两个月大小鼠、18个月大小鼠和24个月大小鼠的卵巢，发现随着时间的推移，与炎症和免疫活动相关的基因变得更加活跃。卵巢中的免疫细胞数量也增加了。虽然对小鼠的研究并不总是适用于人类，但它可能有助于解释邓肯在人类卵巢中观察到的分子变化。巴克衰老研究所的衰老研究员比尔吉特·席林（Birgit Schilling）说：“我们认为，其中许多变化可能会使卵巢更容易患上卵巢癌等与年龄相关的疾病。”他与邓肯合作进行了人类卵巢研究，该研究已作为预印本发表。更年期后，患多种疾病的风险会上升，包括中风、心脏病和骨质疏松症。其他器官随着时间的推移会经历免疫重塑，但卵巢早于大多数其他器官衰老。邓肯的工作提出了一个问题：在某些时候，保留卵巢的好处是否可能会被风险所抵消：随着衰老的卵巢变得更加炎症，她想知道它是否可能开始向身体的其他部位传播炎症信号。大卫·佩平（David Pépin）正在探索另一种可能性：随着容纳卵子生长的卵泡消失，卵巢也可能进行重组以保持激素的产生。马萨诸塞州总医院和哈佛医学院的生殖生物学家佩平发现，在对猫进行实验性节育基因治疗以阻止卵泡成熟的多年后，猫仍然以完全正常的水平产生雌激素、睾酮和抑制素。卵泡在生殖周期中驱动大部分激素的产生。没有它们，激素水平应该会下降。佩潘的团队在公开展示但尚未发表的初步工作中发现，当卵巢最终被切除时，卵巢中的其他细胞（基质）似乎已经接管了激素的产生。对小鼠的初步研究表明也有类似的效果。佩潘认为，他可能利用了一种自然机制，有助于在卵泡衰退时维持激素的产生。长期以来，人们一直假设基质可能负责人类卵巢某些绝经后激素的产生。他说，雌激素并不是唯一在更年期发挥作用的激素。 “我们对更年期受到干扰的其他卵巢激素如何促进健康知之甚少，”他说。 “这不是一个死去的器官。”