数据中心是黑匣子，但加州希望改变这一现状

加州州长加文·纽瑟姆周一签署了一系列法案，最终可以为社区提供更好的数据——以及更多的发言权——关于数据中心如何影响他们的电费和供水。随着数据中心侵入美国越来越多的社区，它们引发了人们对支持人工智能的基础设施可能会给电网和当地供水系统带来压力的抗议。部分原因是人们担心了解它们实际消耗了多少电力或水是多么困难。加州的新披露规则不会提供全面的信息，但从明年开始，数据中心运营商将不得不开始分享其中一些细节。透明度将帮助科学家和公众了解数据中心是否增加了费用、耗尽了日益减少的资源以及兑现了可持续发展承诺。 “试图了解基本信息是非常令人沮丧的，”忧思科学家联盟 (UCS) 气候和能源项目高级经理马克·斯佩赫特 (Mark Specht) 说。 “现在有很多关于数据中心的炒作……我们只是没有关于数据中心发生的情况的基本事实，无法尝试了解它们的问题有多大，这无济于事。” “这非常令人沮丧” 纽瑟姆签署的七项法案超出了要求披露的范围。参议院法案 886、议会法案 2383 和参议院法案 1168 指示加州公用事业委员会为数据中心制定单独的电价，以收回将此类耗电设施连接到电网的成本。这应该可以防止数据中心将成本转嫁给为满足能源需求而建造的新基础设施的其他消费者。除此之外，AB 2383 还推动数据中心使用更多的可再生能源。立法的其余部分旨在解决公众在数据中心如何影响周围社区和环境方面存在的巨大差距。 AB 1577 要求每月报告数据中心的能源消耗。 AB 2619 和 AB 2469 要求披露水信息，后者还要求数据中心运营商负责承担为其提供服务所需的基础设施升级成本。 SB 887 取消了《加州环境质量法案》对数据中心的绝对豁免，确保它们接受环境审查。 “作为科学家，当我们前往加利福尼亚州进行研究时，我对缺乏可利用的信息感到有点沮丧。所以我很高兴 [AB 1577] 通过了，”Specht 说。今年，斯佩希特与他人共同撰写了一份情况说明书，介绍数据中心如何影响加州的电网和公用事业费率。它描述了一种情景，其中多种因素推高了加州人的成本：电力需求不断膨胀；需要昂贵的新基础设施来将数据中心连接到高压传输系统；如果人工智能泡沫破灭并且数据中心最终没有使用预期那么多的电力，那么就会面临过度建设的风险，而其他公用事业客户则要为此买单。不同的场景表明数据中心实际上可以降低电力成本 另一方面，不同的场景表明数据中心实际上可以降低电力成本。电费包括电网维护的固定成本，因此将这些成本分摊给更多客户可以降低每个人的电费。问题是，潜在的节省取决于数据中心对整个配电系统成本的贡献，该系统以较低的电压为较小的客户提供服务。大型数据中心通常通过连接到传输高压电力的传输系统来避免这些成本。如果没有更多信息，就不可能判断加州正在形成哪种情况。 “我不会明确地说数据中心增加了[电力]成本，”斯佩希特说。 “他们甚至可能已经击倒了一些人，我只是认为我们没有足够的数据来证明这一点。”斯佩希特补充道，即使数据中心还没有对电费产生太大影响，但随着电力需求的增长，情况也可能会发生变化，这使得了解他们使用了多少能源变得更加重要。他告诉 The Verge ：“这只是在我们所有人开始感受到它之前先行一步。”数据中心的用水情况同样不透明。在研究数据中心对加利福尼亚州缺水社区的影响时，圣克拉拉大学的研究人员最近联系了数据中心所在地区的每个供水提供商。每个地区的提供商都以隐私法规为由，拒绝分享有关数据中心用水量的数据。研究人员还发现，该州很少有数据中心向公众提供环境影响报告。这些法律在数据中心需要报告的内容方面仍然存在很大差距，考虑到研究人员能够找到的内容，信息的缺乏更加令人担忧。随着人工智能驱动经济的发展