大象被发现越来越孤立，导致社交网络破裂

大象日益孤立，导致社交网络破裂随着大象数量的急剧下降，研究人员警告说，这种高度社会化的动物即将迎来转折点。加州大学圣地亚哥分校的研究人员对斯里兰卡乌达瓦拉维国家公园的 400 多头大象进行了研究。图片来源：Udawalawe 大象研究项目，CC BY-ND 发布日期 2026 年 11 月 12 日文章内容 加州大学圣地亚哥分校的研究人员研究了斯里兰卡数百头亚洲象十多年来的社会动态。他们追踪到高度社会性动物数量的减少，导致群落破碎和更加孤立。他们警告说，超过社会“临界点”可能不利于动物的未来。人类和许多其他社会性动物在完善的社区网络中茁壮成长。亚洲象是一种在群体中繁衍生息的物种的例子，它们共同努力获取食物和照顾幼崽，以及其他社会纽带。加州大学圣地亚哥分校生物科学学院的科学家研究亚洲象群落结构的复杂性，记录了亚洲象数量令人不安的下降，导致社会群落破裂。他们的研究发表在 11 月 12 日《科学》杂志的封面上。研究人员分析了斯里兰卡乌达瓦拉维国家公园 440 多头野生雌性亚洲象 12 年来的社会动态，研究了大象人口统计的关键变化，这些变化似乎导致社会群体变得更小、更孤立。研究人员在这项研究中解释说：“我们发现，在野生亚洲象种群中，雌性大象的社交网络突然发生变化之前，因流动而造成的损失逐渐积累。”该研究由生态、行为和进化系舍明·德·席尔瓦副教授实验室的博士后研究员阿纳斯塔西娅·马德森领导。德席尔瓦还担任保护非营利组织 Trunks & Leaves Inc. 的总裁和创始人。研究人员的分析表明社会结构出现了转折点。随着时间的推移，由于可能的死亡、大象的永久迁徙和传入个体的减少，大象种群中的大象数量逐渐减少，整个种群似乎已经跨越了一个关键阈值，导致从大型、联系紧密的社会社区向规模较小、联系较少的社会群体转变。亚洲象在群体中茁壮成长，它们共同努力获取食物并照顾幼崽。图片来源：Udawalawe 大象研究项目，CC BY-ND “我们看到个别大象离开并可能以更快的速度死亡，但新个体不会进入种群，”马德森说。 “随着种群数量的减少，剩下的大象之间的关系自然也会减少。然而，剩下的大象也在改变它们之间的关系。”马德森说，这种新的动态令人担忧，因为动物利用它们的社会群体和联系来觅食、获取信息和抚养后代。德席尔瓦说：“矛盾的是，随着数字通信的出现，我们可能都能体会到社会孤立的感觉，数字通信似乎消除了需要同时呆在同一个地方的物理限制。” “但对于许多社会物种来说，包括我们自己和大象，我们必须记住，社会联系在很大程度上是在我们的一生中共享空间和建立关系的问题。至关重要的是，为了拥有有弹性的社区，我们需要能够取代随着时间的推移而失去的关系。”许多大象种群已经因偷猎和与人类冲突造成的死亡而受到影响。其他影响因素可能包括栖息地连通性的破坏，以及随着 119 平方英里的公园及周边地区的生态条件发生变化，大象可获得的食物减少。研究人员警告说，科学家观察到的新的社会断裂结构可能不容易修复。马德森说：“总的来说，我们需要更加意识到这些类型的转折点，在这些转折点上，我们会看到在缓慢形成的变化之后突然发生的转变。” “一旦我们越过临界点，就很难回到以前的状态。” “我们获得的越来越多的证据表明，研究社会模式是一个重要的工具，可以帮助我们发现自然群体何时出现问题，并希望能够采取一些措施。” ——博士后研究员 Anastasia Madsen 图片来源：Udawalawe 大象研究项目，CC BY-ND 这些新发现将为未来的研究提供帮助，以了解动物社会结构的变化、如何检测这种变化以及造成脆弱性的因素。随着人类向陆地扩张，这项研究还激发了有关保护大象种群的持续讨论。