美国试验堆获准运行

奥克洛的格罗夫斯同位素测试反应堆已获得美国能源部的无限制运行许可。位于得克萨斯州考德威尔县洛克哈特附近的试验反应堆于八月达到首次临界状态，距离破土动工不到一年。它是美国能源部 (DOE) 于 2025 年 8 月为核反应堆试点计划选定的 11 个先进反应堆项目之一，该计划旨在在能源部授权途径下加快先进反应堆设计的测试。美国能源部现已清除该反应堆（也称为 Groves-1）的最终运行暂停点，使该设施能够进入研究、测试和训练阶段。该公司表示，这将帮助奥克洛准备支持未来核项目高效交付和运营所需的团队和系统。 Groves-1 的运行经验将直接为 Oklo 计划的同位素生产和加工试点设施 Groves-2 Forge 提供信息，该设施是美国能源部核能发射台计划的一部分，旨在促进私营企业快速开发和实施先进核技术。随着 Groves-1 现已获准进行无限制运行，Oklo 表示，它将测试其与未来同位素反应堆和该公司的快速裂变反应堆 Aurora 发电站相关的能力。 Groves-1 将作为未来反应堆部署中核人员的关键培训和资格平台，同时进行进一步的设备测试，包括持续评估控制棒驱动机构的性能和可靠性。它还将支持临界性和反应性基准测试操作，支持奥克洛的同位素生产能力、工程和设计模型，以及潜在的轻水反应堆和大型轻水反应堆群。该公司表示，所得数据还可以帮助提高小型和大型轻水反应堆的燃料性能和功率输出。 Oklo 首席执行官兼联合创始人雅各布·德维特 (Jacob DeWitte) 表示：“在不到一年的时间里，Groves-1 就从未开发阶段进入了关键阶段，这是我们团队能够取得的成就的重要证明。” “现在，我们正在通过操作反应堆、测试新功能以及直接从工作中学习来建立这些经验。这些经验教训可以帮助我们培养推进其他同位素项目和极光发电站所需的人员、系统和流程。”核反应堆代理副助理部长奇米·扎科特 (Chimi Zacot) 表示：“能源部的反应堆试点计划重新设定了核工业的期望，即我们能够以多快的速度从先进反应堆设计转向示范，同时坚持一流的安全标准。” “像 Groves-1 这样的成功现在正在为接下来的事情铺平道路。”美国商业用途的新反应堆设计由美国核管理委员会 (NRC) 审查和批准，但根据《原子能法》——管理美国核材料和设施民用的基本法律——美国能源部有权批准用于研究、开发和示范的反应堆授权。该权力现在被用来帮助先进的反应堆开发商认证、建造和测试原型反应堆，从而为反应堆试点计划路径下的全面商业部署提供信息。为了响应 2025 年 5 月发布的行政命令，要求至少三个原型反应堆在 2026 年 7 月 4 日之前达到临界状态，美国能源部修改了其授权途径以简化流程。 10月，NRC最终确定了一项规则，允许申请人使用能源部或战争部（前国防部）反应堆示范项目的相关分析、测试数据和其他信息来支持商业反应堆许可证申请。该规则旨在让 NRC 能够在现有技术证据的基础上独立评估拟议商业项目的安全性，从而提高审查效率。