SpaceX 将于 9 月 22 日首次尝试将 Starship 送入轨道

SpaceX 周二宣布，该公司已准备好对其 Starship 巨型火箭进行第 14 次试飞，现在该公司终于将首次尝试将上级送入地球轨道。测试发射定于 9 月 22 日进行，发射时间为 75 分钟，时间为中部时间上午 7 点 15 分。在测试发射期间，SpaceX 计划将第一批第三代星链部署到其由 10,000 颗互联网卫星组成的网络中。该公司预计在此次试飞中将26颗V3卫星送入轨道。如果成功，这将是首次为 SpaceX 发射部门带来收入的星舰发射（即使该收入来自该公司的另一个部门）。这将是自 6 月份 SpaceX 成为历史上最大的 IPO 上市公司以来第二次 Starship 测试发射。第一次发生在 7 月份，当时 SpaceX 首次成功部署了 V3 Starlink 卫星——尽管这些卫星只是为了测试 Starship 的部署能力，并在大约 20 分钟后在地球大气层中燃烧殆尽。将 Starship 的上级送入地球轨道将是 SpaceX 的一个重要里程碑。该公司已在该计划上花费了数十亿美元，目前正在考虑退役其猎鹰 9 号和猎鹰重型火箭，转而使用 Starship。创始人兼首席执行官埃隆·马斯克表示，一旦 Starship 能够“每周可靠地飞行几次”，这种情况就会发生，以节省“SpaceX 稀缺的工程和生产资源”。 SpaceX 需要 Starship 能够可靠地到达轨道、返回地球并快速重复使用，以履行其在 IPO 过程中做出的大规模发射节奏的承诺。不过，星舰的第 14 次试飞只会测试该等式的第一部分。马斯克最近反驳了之前关于 SpaceX 可能会在这次飞行中尝试使用发射塔捕获星舰上层的说法，称目前爆炸对公司来说是一个太大的挫折。 SpaceX 这次也不会尝试捕捉超重型助推器。该公司在过去的几次试飞中一直在与助推器作斗争，并做出了多项改变以试图防止故障。然而，在 7 月 13 号航班与星舰上层分离后，助推器仍然难以正确重新点燃发动机。 SpaceX 周二表示，对于这次任务，它对助推器的硬件和软件进行了另一轮“几项修改”，以“解决上次飞行中发现的问题”。 SpaceX 在 13 号航班上的星舰上级取得了更大的成功。虽然它没有进入轨道，但通过在印度洋的模拟着陆实现了平稳的飞行。当它翻入水中时，上级甚至没有爆炸，这让 SpaceX 在过去的几个月里捕获了它​​并慢慢将其拖回德克萨斯州总部。 SpaceX 周二表示，根据研究 13 号航班回收的上级的情况，该公司已对 Starship 隔热罩进行了额外的改动。