为什么大流行后科技泡沫破灭给特朗普带来了亿万富翁

2020年春天，随着一种新型高传染性病毒在全国蔓延，美国陷入了停滞。经济停摆，城市空空荡荡，白领集体被送回家。随着在家办公变得无处不在，Zoom、Slack 和 Microsoft Teams 等平台的使用量激增。从远程教育和虚拟婚礼到基于应用程序的杂货配送和直播音乐会，疫情加速并巩固了社会对数字平台的日益依赖。科技行业已经是美国经济中最强大的力量之一，突然成为支撑生活各个方面的基础设施。科技巨头展开了前所未有的招聘热潮，争先恐后地满足新的需求并巩固自己的主导地位。在过去的十年里，科技工人已经在劳动力市场上拥有了巨大的影响力，而疫情后的技术繁荣使天平更加急剧地向有利于工人的方向倾斜。对技术技能的需求激增，科技公司争先恐后地招募工程师、设计师和数据科学家，但往往并不完全知道如何使用他们。 2019 年至 2022 年间，亚马逊和 Facebook 的员工数量增加了一倍多，分别增长了 92% 和 93%。微软增加了近 80,000 名新员工，而谷歌则增加了 60,000 多名新员工。随着如此多的工人加入这个行业，许多人加入的团队没有立即的任务，为尚未计划的未来项目保留——换句话说，他们被雇佣时无所事事。科技行业在大流行时期的招聘热潮是由十多年来宽松货币政策所形成的非凡金融背景所支撑的。 2008年金融危机后，美联储将利率削减至接近于零的水平以刺激经济。在 2010 年代的大部分时间里，利率保持在接近于零的水平，创造了经济学家所说的零利率政策（ZIRP）时代。由于借钱方便，风险基金充满廉价资本，科技公司大举扩张，办公室职员也获得了回报：工资飞涨、工作流动性空前，以及向雇主提出更高要求的杠杆作用。结果是科技工作者的黄金时代。许多人可以选择加入哪些项目，追求技能发展，甚至协商永久的远程工作安排。在这种环境下，科技工作者是宝贵的资产，受到其他行业罕见的吸引和迎合。随后，随着大流行时期史无前例的大量刺激资金流入消费者手中，通胀受到打击，美联储采取了数十年来最激进的紧缩政策之一作为回应。利率从接近于零的水平提高到大约5.5%，银行在短短15个月内连续10次加息。正如预期的那样，经济转冷。标准普尔 500 指数下跌 19.4%，创 2008 年以来最大跌幅。各行业均感受到经济放缓。由于较高的抵押贷款利率打击了潜在的购房者，房地产活动大幅下滑。随着消费者支出的减少，从华特迪士尼(Walt Disney)到耐克(Nike)再到家得宝(Home Depot)等顶级零售和娱乐公司也受到了同样的打击。但与其他行业相比，在疫情期间飙升至前所未有高度的科技行业跌幅最为严重。在经历了宽松货币繁荣时期的巨大收益之后，科技股的迅速崛起随后又遭遇了同样戏剧性的崩盘。大型科技公司开始低于华尔街的预期。亚马逊报告称，增长缓慢，利润微薄。受数字广告支出放缓的严重打击，谷歌利润连续四个季度下降。微软也面临着阻力，其主要增长动力云业务出现了减速迹象。推动疫情后反弹的繁荣情绪消失了，该行业估值过高。亚马逊、Facebook、苹果、谷歌和微软的总市值蒸发了近 4 万亿美元。 Facebook 损失了三分之二的价值。亚马逊损失了一半。微软的估值也被削减了近 1 万亿美元。截至年底，该行业下跌了 30%，使 2022 年成为该行业历史上第三糟糕的一年，仅次于 2008 年金融危机和 2000 年互联网泡沫破裂。