切换者 (2004)

1984 年 3 月，我从苹果公司请假（参见休假）后，我开发的第一个商业产品是一款低成本、高分辨率的 Macintosh 扫描仪，名为 Thunderscan，它是我与一家名为 Thunderware 的小公司合作创建的（参见 Thunderscan）。我从 1984 年 6 月开始做这件事，到 10 月初，它几乎完成了。 Tom Petrie，Thunderware 的两位负责人之一（另一位是 Victor Bull，我曾与他合作开发 Silentype 热敏打印机（参见 What Hath Woz Wrought），这是我为 Apple 做的第一个项目），为各种计算机杂志安排了一些演示，以博取好评以推广该产品。 1984 年 10 月 11 日，我和 Tom 开车去希尔斯伯勒的一间办公室，演示 Thunderscan for Byte 杂志。 《Byte》的评论员是约翰·马尔科夫 (John Markoff)，他是《旧金山纪事报》的技术撰稿人，也是报道个人计算机行业的最佳记者之一。当我设置演示并开始扫描时，Tom 描述了 Thunderscan。约翰问了几个问题，用他的 IBM PC 做了笔记，这台 PC 运行着一个基于字符的文本编辑器，我对它怀着典型的 Macintosh 纯粹主义者虔诚的蔑视。当我正在回答他的一个问题时，电话响了。 “对不起，”他一边告诉我们，一边按下键盘上的组合键，显示器屏幕立即切换到不同的程序。他在电话里聊了一两分钟，偶尔打字，然后结束对话并按下组合键切换回 Thunderscan 笔记。 “你刚刚做了什么？”我问约翰，对他正在运行的软件感到好奇。 “你怎么这么快就切换到另一个应用程序了？” “哦，我正在运行记忆转移。你没看到吗？”约翰回应道。 “它是一个 DOS 实用程序，可以将多个应用程序驻留在内存中，并允许您在它们之间快速切换。我最近经常使用它。”约翰快速连续地输入了几次 switch 命令，向我展示它能以多快的速度完成任务。 “你知道，我想我可以在 Macintosh 上做到这一点”，在我有意识地思考之前，我突然脱口而出。 512K Macintosh 的内存是原来的四倍，几周前刚刚开始发货。我曾考虑尝试在 512K Mac 上同时运行多个应用程序，但由于内存不足冲突和其他潜在问题而受阻。但现在，当我观察 John 的 PC 上的内存移位操作时，我突然看到了一种简单的方法，而且实现起来似乎并不难。 “是的，那会很酷，”约翰同意道。我继续进行 Thunderscan 演示，但我很难集中注意力，因为我无法停止思考应用程序切换。有一些复杂的问题需要解决，但它似乎非常可行，而且我认为如果我让它发挥作用，它将非常有用。 Tom Petrie 注意到我对这个新想法有多兴奋，当他开车送我结束演示回家时，他提醒我之前的承诺，并让我保证在敢于开始新事物之前我会尽快完成 Thunderscan 的 alpha 版本。我们商定了一份大约有十几个任务的清单，我认为我可以在两周内完成这些任务。 alpha 版本完成后，我可以短暂休息，以便进行应用程序切换，然后再回到 Thunderscan 完成 1.0 版本（预计 11 月底）。在接下来的两周里，我专注于打磨 Thunderscan，为 alpha 版本做好准备，但我也利用闲暇时间思考应用程序切换器的设计。一个基本决定是是否将所有应用程序加载到单个堆中，这将通过最大限度地减少碎片来优化内存使用，或者为每个应用程序分配单独的“堆区域”。我决定选择单独的堆区域来更好地隔离应用程序，但我不确定这样做是否正确。有很多小问题需要解决。最关键的是，系统软件在低内存中保留了大量特定于应用程序的全局变量（请参阅 Mea Culpa ），这些变量需要在上下文切换期间进行交换，因此每个应用程序都可以维护自己的一组变量。困难的部分是列出需要交换的内容的精确列表；许多变量是显而易见的，但有些变量非常微妙，并且取决于应用程序如何使用它们。我知道我的第一次剪辑不会是完美的，但我相信，一旦我看到应用程序实际上是如何失败的，我就可以调试不可避免的问题。在开始推动完成 Thunderscan 几天后，我接到了微软 Macintosh 应用程序团队经理 Jeff Harbers 打来的一个有趣的电话。杰夫告诉我，微软有一个非常具有战略意义的项目，他们需要 Macintosh，他们认为我是实施该项目的理想人选。他不会告诉