研究人员发现罕见的恒星系统每8分钟发射一次无线电信号

国际射电天文学研究中心 (ICRAR) 科廷大学节点的科学家们将神秘的射电脉冲与一对不寻常的恒星配对联系起来——一颗每八分钟旋转一次的死亡恒星和一颗与我们太阳相似的恒星。这个新发现的系统被称为 GPM J071507−114153，由两颗相互绕转的恒星组成：一颗白矮星（恒星死亡时留下的致密核心）和一颗类似于我们太阳的 G 型恒星。这是首次从围绕类太阳恒星运行的白矮星探测到射电脉冲。通常，这种脉冲是在具有较小和较冷的红矮星的系统中观察到的，这意味着这一发现开辟了新的领域。这些类型的恒星对属于更广泛的一类天体，称为长周期瞬变（LPT），产生的无线电信号会在几分钟到几小时的时间间隔内打开和关闭。自 2021 年同一个 ICRAR 团队发现第一个以来，已经发现了大约十几个，天文学家仍在努力了解它们。虽然之前发现的几个 LPT 系统包含一颗白矮星和另一颗恒星，但仍不清楚这两颗恒星中的哪一颗正在产生射电脉冲。 “这是第一次脉冲足够清晰，可以看到白矮星在围绕其伴星的轨道上移动，因此我们知道脉动来自靠近白矮星的区域，甚至可能来自白矮星本身，”平方公里阵列天文台的主要作者和委托科学家萨姆·麦克斯威尼博士说，他是在 ICRAR 科廷大学节点工作时发现这一发现的。该团队在波西超级计算研究中心处理了 100 多个小时的无线电数据，以验证和了解白矮星的运动。该论文的合著者、副教授娜塔莎·赫尔利-沃克表示，白矮星发出的脉冲使研究小组能够探测到类太阳恒星上的恒星耀斑，类似于地球上产生极光的耀斑。 “作为奖励，我们还看到白矮星在一个具有强磁场的区域后面移动，很可能是一个‘恒星日珥’，这是一个从恒星表面喷发的巨大等离子体环。” “令人惊奇的是，通过使用无线电波长，我们可以探测到 5000 光年之外的恒星上的风暴。” ICRAR 研究人员一直处于发现这些罕见系统的最前沿。 “我们在一次大型调查中发现了这个系统，使用 MWA（默奇森宽场阵列）扫描从澳大利亚可见的整个银河系。然后我们使用南非的 MeerKAT 射电望远镜来确定它的精确位置，”副教授 Hurley-Walker 说。使用射电望远镜定位 LPT 后，W.M.夏威夷岛莫纳克亚凯克天文台通过光学观测证实了它与一颗 G 型恒星的关联。由科廷大学 Inyarrimanha Ilgari Bundara 领导的 MWA、位于西澳大利亚瓦贾里山吉县的 CSIRO Murchison 射电天文台以及由位于南非北开普省的南非射电天文台建造和运营的 MeerKAT 分别是 SKA 望远镜、澳大利亚 SKA-Low 和南非 SKA-Mid 的前身。麦克斯威尼博士说：“如果我们已经用先驱望远镜做出了这样的发现，想象一下，一旦 SKAO 望远镜完全建成，我们将能够发现多少个恒星系统，以及我们将获得多么精美详细的信号视图。”这项研究“与类太阳伴星的长周期瞬变”发表在《自然天文学》上。