Thrive Capital 带领风投进入职业体育领域；合作基金刚刚加大了这一力度

Collaborative Fund 是一家拥有 15 年历史的纽约综合风险投资公司，管理着大约 10 亿美元资金，早期投资于 Lyft、Reddit、Sweetgreen 和 Olipop 等公司，目前正在入股华盛顿联足球俱乐部及其体育场奥迪球场。这是最近一家也是规模最小的公司，尝试了 Thrive Capital 几个月前打开的大门：将风险资金转化为职业体育所有权。回顾一下，约书亚·库什纳 (Joshua Kushner) 的 Thrive 推出了一款名为 Thrive Eternal 的新工具，该工具明确是为了在几十年内持有“标志性特许经营权和文化机构”，由许多已经在 Thrive 风险和增长基金中的投资者提供资金。该公司首先宣布入股旧金山巨人队。几个月后，同样的公司——前迪士尼首席执行​​官鲍勃·艾格（Thrive 合伙人）加入成为共同所有者——以创纪录的 125 亿美元彻底收购了湖人队。这是新的。从历史上看，资金以另外两种方式涌入职业体育：个人科技财富和私募股权。例如，维诺德·科斯拉 (Vinod Khosla) 及其家人今年夏天同意以创纪录的 96 亿美元收购西雅图海鹰队 (Seattle Seahawks)，此前科斯拉家族还与 OpenAI 董事长布雷特·泰勒 (Bret Taylor) 一起入股了旧金山 49 人队 (San Francisco 49ers) 的股份。这是一场个人财富游戏，我们已经反复看到过这种游戏。私募股权公司多年来也涉足这一领域，其中包括持有波士顿凯尔特人队、新英格兰爱国者队和美国职业棒球大联盟旧金山巨人队股份的第六街公司； Ares 完全拥有迈阿密海豚队的一部分，并通过 5 亿美元的优先股交易单独为切尔西的体育场计划提供资金； RedBird 完全拥有 AC 米兰，并持有芬威体育集团（利物浦和红袜队背后的控股公司）的少数股权；和 Arctos，少数职位分布在 MLB、NFL、NBA 和欧洲足球界。 （最新进入者阿波罗到目前为止主要坚持体育融资交易，而不是股权。）Thrive 和 Collaborative 都没有做这两件事。与此同时，两家公司对体育所有权的态度也截然不同。 Thrive 建立了一个独立的、永久的资本工具，专门用于持有奖杯资产。 Collaborative 正在利用其用于开立种子和 A 轮支票的同一早期基金进行投资，并将这笔交易视为不太像是购买和持有的东西，而更像是基础设施。在与 TechCrunch 分享的一份备忘录中，Collaborative Fund 创始人兼执行合伙人 Craig Shapiro 将此次交易视为该公司现有业务的延伸。 “特许经营权是最终的消费产品，”他写道，并认为华盛顿联队作为美国职业足球大联盟最初的俱乐部之一的地位使 Collaborative 能够接触到一个拥有数十年球迷基础的机构。他特别指出了美国足球的有利因素（世界杯紧随其后，洛杉矶奥运会即将到来，美国青少年参与人数飙升），以及华盛顿特区拥有华盛顿特区的奥迪球场，以及穿过弗吉尼亚州劳登县的人才发展管道，以及未来巴尔的摩扩充球队的权利。事实上，夏皮罗周四晚上在纽约举行的 TechCrunch StrictlyVC 活动上提出的论点并不是关于拥有一项升值资产——运动队本身——而是更多关于球队使什么成为可能。 Collaborative 希望将 Audi Field 打造成他所描述的自己产品组合的活生生展示厅。例如，作为健身带制造商 Whoop 和饮料品牌 Olipop 的支持者，Collaborative Fund 正在设想为球迷推出 Whoop 可穿戴设备激活活动，或者将 Olipop 饮料融入比赛日优惠中。他正在考虑将体育场的客流量（数以万计的人按照可预测的时间表出现）作为一种分销渠道，因为人工智能正在使更多的日常生活变得合成，现场体验变得更加有价值。夏皮罗没有详细讨论这一点，但这确实有助于让 Collaborative 的投资者相信团队估值一直在飙升，因此股权本身可以得到回报。尤其是足球估值一直在飙升。自莱昂内尔·梅西到来以来，迈阿密国际的球队价值在两年内大约翻了一番，美国职业足球大联盟的平均俱乐部价值自 2019 年以来上涨了约 134%，而华盛顿联队自身的估值已从 2008 年的 3500 万美元攀升至如今的 7.85 亿美元，其中考虑到其对奥迪球场和周边房地产的所有权。如果夏皮罗所说的特许经营权也是“终极消费品”是正确的，那么它可能是一个非常好的投资场所。时间会证明一切。该交易尚需获得 MLS 批准。