Proximal Ventures 筹集首期基金以支持将人工智能引入药物开发的初创公司

尽管老牌风险投资公司继续吸引资本，但首次担任基金经理的基金经理却面临着多年来最艰难的融资环境之一。但这并没有阻止 Sahir Raoof（前 SignalFire 投资者、两家医疗保健初创公司的高管）为其首个个人风险投资基金筹集 2750 万美元。 Raoof 的公司 Proximal Ventures 押注人工智能可以改变支持药物开发的工具、基础设施和服务。制药公司历来将药物开发的各个阶段外包给专业服务提供商，从合成数千种分子化合物、弄清楚如何大规模生产药物到分析临床试验数据。 “长期以来，人们认为制药公司并不是软件的大买家，而是服务的大买家，”Raoof 告诉 TechCrunch。 Raoof 相信人工智能可以实现大部分工作的自动化，为初创公司创造机会，获得制药行业数十亿美元的支出。他说，通过使用人工智能，这些公司可以以更低的成本和更短的时间提供相同的服务。拉奥夫说，迄今为止，人工智能最有价值的一些应用是在法律和金融等服务型行业。他在制药服务领域看到了类似的机会。 Proximal 计划投资种子期前和种子期初创公司，开具 50 万至 150 万美元的支票。该公司已经投资了七家初创公司，其中包括由 OpenAI 前高管 Fidji Simo 联合创立的 ChronicleBio，该公司利用人工智能分析生物和医疗数据，以更好地了解慢性病并确定潜在的治疗方法。在担任 SignalFire 负责人两年之前，Raoof 曾在临床试验招聘初创公司 Iterative Health 领导业务开发，此前还负责监督 Flatiron Health 的合作伙伴关系，Flatiron Health 是一家肿瘤数据公司，于 2018 年被罗氏以 19 亿美元收购。“如果你要建立一家销售生命科学产品的公司，最困难的事情之一就是启动最初的商业飞轮，”Raoof 说。他的销售能力、对医疗保健生态系统的深刻理解以及广泛的行业关系使有限合伙人、风险投资基金的投资者相信他能够发现强大的初创公司并帮助他们吸引客户。 Proximal 的支持者包括风险投资公司 SignalFire 和 Kleiner Perkins、贝塔斯曼医疗投资公司以及 Dimension Capital 联合创始人 Nan Li 和 Zavain Dar 等个人投资者。 Highlander Health 联合创始人、FDA 前首席副局长 Amy Abernethy 也是投资者。她第一次见到 Raoof 是在 Flatiron Health 工作时，她担任首席医疗官。她告诉 TechCrunch，他建立关系和发现行业瓶颈的能力给人留下了持久的印象。阿伯内西坚信，他的能力以及对医疗保健市场需求的了解将使他成为一名成功的投资者。她补充说，正是这些品质帮助 Proximal 与一些更知名、规模更大的基金一起投资初创企业。