跛脚鸭国会实际上可能会做点什么：加快能源项目

一项大规模的许可法案正在两党的支持下推进，该法案可以帮助能源项目更快地上线，并可能降低美国人的公用事业费用。虽然它可能成为大量清洁能源的催化剂，但它也可能加速污染项目并限制对新数据中心的监管。由于数据中心需要更多的电力来支持人工智能，环保人士担心开发商可能会利用改革来逃避公众监督并更加依赖化石燃料。该法案为了速度而牺牲了谨慎，限制了环境审查，并阻止社区通过将项目告上法庭来阻止项目的进展。非营利性自然资源保护委员会 (NRDC) 执行董事克里斯蒂·戈德福斯 (Christy Goldfuss) 在给 The Verge 的电子邮件中表示：“无论是推土机推平湿地的许可、天然气管道的快速通道还是一般环境审查，通过这项立法，数据中心都不需要回应当地社区的担忧。” “当人们意识到他们的代表正在仓促做出如此重要的决定时，他们会感到震惊。”该法案为速度而牺牲谨慎中期选举后国会的巨大变化可能会使该法案处于更加危险的境地，让民主党人有更好的机会推动法案中的优先事项，并可能引发与唐纳德·特朗普总统的争斗。如果该法案在当前的跛脚鸭会议期间进行投票，或者被推迟到明年，该法案将考验民主党和共和党是否能够真正采取行动来解决选民在投票时提出的一些最大问题：能源成本上涨和数据中心侵占他们的社区。两党政策中心能源项目执行副总裁 Xan Fishman 告诉 The Verge ：“他们对这项法案做出了很大的改变。这是一个非常好的两党妥协。”四位自称“四角”的参议员——雪莱·摩尔·卡皮托 (R-WV)、谢尔顿·怀特豪斯 (D-RI)、迈克·李 (R-UT) 和马丁·海因里希 (D-NM)——于 9 月 30 日提出了两党美国负担能力和就业法案 (BAAJA)。气候鹰派人士怀特豪斯在新闻稿中表示：“如果我们能够通过这项法案，我们将为电网提供大量清洁、负担得起的能源，并使数据中心开始支付其公平份额。”该公告同时获得了气候和可再生能源组织以及化石燃料利益集团的支持。美国石油与天然气协会在一份声明中表示：“通过这项该死的法案，这样我们就可以重新开始建设。”据两党政策中心称，参议院最早可能在下周投票推动该法案，为年底前的通过做好准备。菲什曼预计，如果目前共和党控制的国会采取行动，特朗普总统将希望签署该法案，并在一封电子邮件中补充说，白宫一直“积极参与”谈判。然而，新获得权力的民主党可能会决定将该法案的辩论推迟到明年，以便向共和党做出更少的让步。 “有时，出于善意而建立的官僚程序会逐渐失控。”如果该法案成为法律，将限制保护水资源和濒危物种的基本法律（可追溯到 20 世纪 70 年代的环境运动）的范围，并让公众有机会参与可能影响公共健康的大型项目。然而，根据两党政策中心的说法，多年来，曾经最多需要几个月的审查可能需要几年甚至几十年。菲什曼将延误主要归因于漫长的法律斗争。菲什曼说，现在，各机构在考虑允许申请时必须花更多时间准备诉讼。这阻碍了各种基础设施项目的发展，包括化石燃料的清洁能源替代品。 Fishman 预计 BAAJA 将非常有效地修改过时的许可规则，这些规则已成为整个项目的负担，即使是那些最终可能对环境产生净积极影响的项目。 “有时，出于善意而建立的官僚程序会逐渐失控，”他说。 “你想保护环境，你想保护人们，但你想在合理的时间内[在许可证申请上]得到肯定或否定的答复，并且你不希望陷入无休止的诉讼循环。”该法案将为牵头机构设定一个 45 天的期限，要求其在根据《国家环境政策法》(NEPA) 完成环境审查后对项目做出决定。在许多情况下，NEPA 审查是附近居民参与涉及联邦政府的大型项目的唯一机会。它一直是 Dakota Access 和 Keystone XL 管道等备受瞩目项目的反对者的关键工具。 BAAJA 缩小了受 NEPA 约束的项目范围，创建了排除项