麻疹爆发迫使免疫功能低下的孩子做出不可能的选择

当学生返回学校时，家长们会担心孩子们所有常见的担忧，比如记得带午餐并准时到达公交车站。但免疫功能低下的孩子的父母有一个新的问题：如何应对麻疹的死灰复燃。这种高度传播疾病的病例在美国已达到 35 年来的最高水平，截至 2026 年已有近 3,000 例确诊感染病例。今年前两起与麻疹相关的死亡事件发生在宾夕法尼亚州，当时学年即将开始。随着全国疫苗接种率下降，那些无法接种疫苗或由于免疫系统减弱而无法产生足够强的免疫反应的孩子的父母正在权衡上学是否足够安全。小游说者 (Little Lobbyists) 是一个为有复杂医疗需求和残疾儿童代言的非营利组织，其国家社区参与协调员维多利亚·斯基亚诺 (Victoria Schiano) 表示，麻疹的卷土重来“绝对令人恐惧”。虽然尚不清楚到底有多少美国儿童免疫系统受损，但美国疾病控制与预防中心的一项研究估计，2.6% 的儿童免疫系统受损。免疫缺陷可能有遗传原因或次要原因，例如癌症治疗的化疗。斯基亚诺的孩子也在其中。她 10 岁的孩子患有线粒体疾病。这家人住在宾夕法尼亚州切斯特县，该县目前麻疹病例数位居该州第二位。斯基亚诺一直在密切监测她儿子学区的疫苗接种率，该疫苗接种率已降至社区预防麻疹所需的 95% 阈值以下。在疫苗接种率低于这一阈值的地方，麻疹正在爆发。例如，在邻近的兰卡斯特县，只有 87.6% 的幼儿园学生充分接种了麻疹疫苗，而七年级学生的接种率则为 83.3%。她的儿子无法接种疫苗，他每周都会接受免疫球蛋白（来自捐赠的人类血浆的浓缩抗体）的输注，以帮助他的身体抵抗感染。 “麻疹对任何人来说都是危险的，但对他来说，这绝对可能是生死攸关，”她说。该病毒可引起严重的、危及生命的并发症，例如肺炎和脑肿胀。麻疹还会消除人体对过去感染的记忆，这种现象被称为免疫失忆症，使人们容易感染其他疾病。她的儿子在学校已经戴上了口罩并使用有机玻璃屏幕，全家人都勤洗手。现在，斯基亚诺说，他们不得不做出艰难的决定，限制儿子与朋友在一起的时间以及空手道等课外活动。她说，作为父母很难平衡他的生活质量和他的安全。 “他只是想玩，做他看到其他孩子做的所有事情，”她说。她的儿子在 Covid-19 期间曾一度在网上上学，她说，如果出现一例麻疹确诊病例，她就准备让他退学。不过，这也带来了一系列不同的风险。在大流行期间，远程学习与学生的社会孤立以及行为和心理健康问题的增加有关。阿玛利亚是南卡罗来纳州的一位家长，出于隐私原因要求使用化名，由于担心麻疹，今年她已经选择让 16 岁的儿子留在家里并进行在线教育。她的儿子患有免疫球蛋白 A 缺乏症，即身体无法产生足够的粘膜、体液和消化道中有助于抵御细菌的抗体。 “即使只是流感，他的病情也会比一般孩子更严重，”她说。她的儿子能够接种麻疹疫苗，但医生会定期监测他的抗体水平，以检查免疫力是否减弱。