公用事业公司竞相与融合初创公司建立联系，Realta Fusion 是最新受益者

聚变初创公司 Realta Fusion 本周宣布与麦迪逊天然气电力公司达成协议，将在威斯康星州建设美国第一座并网聚变发电厂。此次合作成立之际，世界各地的公用事业公司一直在竞相吸引聚变初创公司，这种求爱既体现了公用事业公司对未来电力供应的焦虑，也体现了聚变发电的进展。对于关注该行业的创始人和投资者来说，这些合作可以作为一种现实世界的信誉检查。与公用事业公司的交易为聚变初创公司提供了多种优势，从工程支持和许可援助到电网互连和土地租赁的选址。对于公用事业公司来说，此类交易使他们能够尽早获得一项有可能在未来几十年重塑电网的技术。迄今为止，只有少数聚变初创公司宣布与公用事业公司达成交易，这使得此类协议具有新闻价值。 Realta 与 Madison Gas and Electric 的交易将探索在 2030 年代中期建设一座 200 兆瓦的发电厂——大约足以为一个小城市供电。作为交易的一部分，该公用事业公司还进行了股权投资，但 Realta 没有透露具体细节，也没有立即回复 TechCrunch 提供更多信息的要求。该初创公司目前正在将麦迪逊的一座旧奥斯卡·梅耶尔工厂改建为研发设施。除了资金之外，Realta 还获得了互连站点的使用权，这是电力提供商和用户在全国范围内寻找连接日益互联的电网的地方的一个关键优势。 Realta 还将获得工程和技术援助以及最终发电厂的融资。通常持谨慎态度的公用事业公司并不总是如此超前：几十年来，聚变发电似乎就在地平线上，但几乎在很长一段时间内它都未能兑现其承诺。不过，在过去几年中，聚变初创公司在科学和工程挑战方面都取得了重大进展。这些进步，加上人工智能数据中心不断飙升的需求，已经将公用事业带到了桌面上。聚变发电为许多公用事业提供了天然的选择，这些公用事业已经过风能和太阳能增长的考验。两者都便宜且清洁，但它们只有在风吹或阳光照射时才能发电。虽然电池提供了一种新工具来稳定可再生能源的间歇性电力流，但公用事业公司也一直在寻找能够提供 24/7 持续电力的无化石燃料替代品，即所谓的基本负载发电厂。被设计为全天候运行的聚变发电厂对于电网运营商来说肯定是非常熟悉的，即使它们的内部运作有点科幻小说的味道。 Commonwealth Fusion Systems (CFS) 是少数几家签署协议的聚变初创公司之一，考虑到它与 Dominion Energy 的合作已经近两年了，它可能是进展最远的。 CFS 已同意从 Dominion 租赁土地用于建设 Arc，这是其第一个商业规模的发电厂。 Arc将连接到弗吉尼亚州里士满附近的电网，预计发电量为400兆瓦。谷歌和意大利能源公司埃尼集团均同意从该发电厂购买电力，预计该发电厂将于 2030 年代初并网。在美国的另一边，Helion 一直在与华盛顿州奇兰县公用事业区合作建设其第一座发电厂 Polaris。这家初创公司从公用事业公司租赁土地，计划在 2028 年启用这座 50 兆瓦的设施，以履行向微软提供电力的交易。在 Helion 和 CFS 之间，Type One Energy 计划在田纳西州橡树岭附近的一座燃煤电厂旧址上建造一座 350 兆瓦的发电厂，这是该初创公司与田纳西河谷管理局达成的一项更大协议的一部分。该初创公司希望在 2030 年代中期的某个时候开始通过 Infinity Two 发电厂向电网供电。与此同时，在欧洲，Proxima Fusion 正在寻求修复德国南部的一座旧发电厂。今年 2 月，该公司表示将在德国决定终止核技术后，RWE（欧洲最大的公用事业公司之一，前德国核电站的主要运营商）正在退役的一座旧裂变发电厂的基础上建造其第一座商业发电厂 Stellaris。 RWE 也是 Proxima 的投资者。该初创公司的目标是在 2030 年代末启动 Stellaris。目前，这些交易的好处对于初创公司来说更加明显，它们可以获得专业知识和房地产，否则这些交易可能会成本高昂或根本无法实现。这是一种降低资本密集型企业风险的资本高效方式。对于公用事业公司来说，尽管新电源方面的回报可能是巨大的，但潜在的回报还很遥远。公用事业公司习惯于用 lon 来处理项目