这就是美国的未来吗？

2007 年，美国正处于经济衰退的风口浪尖，巴迪·里泽的任务是在弗吉尼亚州劳登县寻找新的赚钱方式。里泽早期的电台 DJ 生涯并没有让他成为寻找解决方案的明显候选人，但他正在寻找他所谓的“真正的工作”，并偶然在劳登经济发展局找到了一个职位。由于房地产泡沫的破灭，这项新工作显得十分紧迫：该县 80% 以上的收入来自住宅房地产。里泽回忆说，当时的目标是将商业税基从占收入的 19% 左右提高到 23% 左右。如今，该县一半以上的税收来自商业来源。为了推动这一转变，里泽转向了最近另一次泡沫破裂的残骸——互联网时代的泡沫。该县曾是 AOL 总部所在地，到 2000 年，AOL 已成为美国最大的互联网提供商。劳登靠近美国首都，且拥有水电等资源，因此很快成为互联网的具体体现，大多数美国人上网的方式都是在这个地方进行的。据估计，全球 70% 的互联网流量经过劳登县。但在 2000 年互联网股票崩盘之后，美国在线 (AOL) 与时代华纳 (Time Warner) 进行了灾难性的合并，该行业的大部分都枯竭了，劳登 (Loudoun) 只剩下了巨大空荡的建筑和已经铺设在地下的数英里光缆。在一些人看到废弃基础设施的地方，巴迪·里泽看到了机会：“所以我认为如果我们能够填补这些基础设施，那将是一个好的开始，”他说。里泽很快意识到，劳登县对美国在线有吸引力的因素可能会再次使其成为技术热点。它仍然拥有一个互联网交换点、大量土地、渴望投资的政府以及有能力的当地电力公司。 – 因此我们提出了这个计划来吸引数据中心。 – 劳登县经济发展执行董事巴迪·里泽 (Buddy Rizer) 因争取该地区大规模数据中心建设而被称为“数据中心教父”。如今，劳登县还有另一个绰号：数据中心巷。在其约 515 平方英里的一小部分区域内，拥有约 250 个数据中心，是世界上最密集的数据中心。长期以来，那里的居民即使意识到这一点，也只能记得一时的了解。劳登数据中心的发展只是许多居民生活中发生的事情。他们注意到主要道路沿线的建设，支付越来越低的财产税，并将孩子送到令人垂涎的公立学校。随着科技公司向云领域扩张，该县的数据中心蓬勃发展，云是容纳成排服务器的块状建筑的简化名称。伴随着这项业务而来的是繁荣：仅在过去 15 年里就建成了 22 所新学校，仅数据中心带来的税收就超过了该县 2024 年的运营预算 3500 万美元，自 2008 年以来，居民的房地产税率从每 100 美元评估价值约 1.29 美元降至 80 美分。一些长期居住的居民直到最近才听说过他们县的昵称，当时数据中心对县的影响很大。社区开始变得不可忽视。这种在当地相对安静的福利开始在其他地方引起全国性的强烈反对，并开始扰乱劳登的日常生活。由于生成式人工智能的广泛采用，当前美国数据中心的大规模建设一直在加速，这对物理基础设施运行大量“计算”（处理能力的行业术语）的需求不断增长。根据皮尤研究中心 4 月份的分析，美国各地已经有 3,000 个数据中心在运营，还有 1,500 个正在开发中。当 Rizer 开始招募公司在劳登建设数据中心时，他参加了二级市场的会议小组。现在，当他参加数据中心会议时，劳登是那里最大的市场，而且“经济开发商比数据中心公司还多，因为每个人都看到了机会。”劳登县居民也开始注意到这一点。在过去的几年里，数据中心已经从劳登日常生活中不起眼的一部分提升为许多居民每天都在思考的事情。对于一些人来说，这是他们从甲板上听到的持续的嗡嗡声；对于其他人来说，是他们最喜欢的绿地上隐约可见的输电塔，或者是他们的能源公司突然发出的电话，要求其中一座塔可以建在他们自己的后院。虽然居民认识到数据中心为该县带来了巨大的繁荣，但他们的发展才刚刚开始