Matrox：专业图形

Lorne Trottier 1948 年 6 月 15 日出生于蒙特利尔。特罗蒂尔将自己描述为一名太空和科学极客，他对太空和电子学有着终生的兴趣和热情。尤其是艾伦·谢泼德1961年5月5日的亚轨道飞行和1969年7月的阿波罗11号对他产生了持久的影响。他曾就读于拜伦男爵高中和麦吉尔大学。 1973 年，他获得了工程硕士学位。意识到 CPU 和视频输出接口有市场，洛恩萌生了创办一家公司的想法。他和他的朋友布兰科·马蒂奇开始在业余时间研究一些想法。特罗蒂埃在他的家里安装了第二条电话线，他的母亲担任接待员，而他则保留一份日常工作。 1976 年，Trottier 和 Matić 在魁北克省多瓦尔创立了 Matrox（Ma 来自 Matić，Tro 来自 Trottier），并于同年推出了他们的第一个产品。与当时的许多其他科技公司一样，成功是通过媒体建立的，失败也是通过媒体发现的，更具体地说，是通过迎合特定兴趣的杂志。对于 Matrox，该出版物是 Electronics 。他们在新产品部分获得了免费展示机会，并成功获得了价值 20,000 美元的视频 RAM (MTX-1632) 订单。这使公司立即盈利，并且能够快速连续生产更多产品。来自 BYTE 杂志 Vol 00-14 1976-10 Trottier 和 Matić 无疑读到了 Altair 8800 的发布，但尽管外观如此，他们的第一批产品并不是为 S-100 总线机器设计的，尽管与 S-100 总线机器一起使用。这就是 MTX-1632，它提供 512 字节的 650ns 视频内存，同时生成 32x16 ASCII 显示输出。它的售价为 198 美元（以 2026 年美元计算约为 1166 美元）。来自 BYTE 杂志 Vol 00-15 1976-11 1632 发布后不久，MTX-256**2 就问世了。它提供 256 x 256 点光栅分辨率，并由至少两个独立的单元组成：中央计时单元 (CTU)、图像存储器 (IM)。如前所述，这最初并不是针对家用微型计算机市场，并且它与任何家用系统都不兼容。然而，在 1976 年 8 月左右，这是性价比最高的显示适配器设置，并且与双向微计算机总线的连接并不是特别困难。目前，人们可以花 100 美元左右购买一套 96 x 64 字节并行显示适配器套件，该套件需要为每个点提供编程 I/O。再往上看，Matrox MTX-256**2 的售价为 630 美元（以 2026 年美元计算约为 3710 美元），配备 DMA 接口，提供多种视频模式和 256 x 256 分辨率。只需花费 14,000 美元左右，即可购买 DEC GT-40，它提供硬件矢量图形和字符生成、DMA、内置显示器、分辨率为 1024 x 768 以及整个显示器。 PDP-11/05 来驱动这个东西。对于经济上成功或极度热情的爱好者来说，Matrox 是一个显而易见的选择。市场上没有其他产品能够以低于 1000 美元的价格提供带有 DMA 的“高分辨率”显示屏。个人电脑消费者交易会 带着两种产品（严格来说是三种，因为当时有一个不太精致的 MTX-1632 版本，没有产品名称，它只是“视频 RAM”），Trottier 参加了 1976 年 8 月 28 日至 29 日在新泽西州大西洋城谢尔本酒店举行的个人电脑消费者交易会（更广为人知的名称是个人电脑节或 PC ‘76）。该行业约有五千人参加。 Apple、Byte、Cromemco、SWTPC、DEC、Processor Technology（Sol 计算机系列）等公司都出席了会议，更重要的是，这是苹果公司首次公开亮相，乔布斯和 Dan Kottke 坐在展台上（沃兹主要在酒店里从事 AppleSoft BASIC 工作），并展示了装在全封闭木箱中、带有集成键盘的 Apple I。然而，此时最热门的产品是 Altair 8800，接下来最热门的产品是 S-100 总线卡和 Altair 克隆产品。特罗蒂尔收集了他能得到的所有计算机数据表和其他文档。 ALT-256**2 手册封面 有了使用 PC ‘76 的经验，周围环绕着 S-100 技术，Matrox 的下一个产品将是 S-100 总线卡也就不足为奇了。手册提到了 1977 年，但我怀疑该产品是在 1977 年完成的，并且几乎可以肯定它是在 1978 年初发布的。从手册的介绍来看：Matrox ALT-256**2 是一款经过全面测试、组装和烧录的接口卡，它提供了完整图形系统的功能，而成本只是任何其他商业图形系统的一小部分。该卡包含所有接口电子设备、一个电视同步发生器及其自身的 65,536 x 1 位刷新内存。它可直接插入任何 S-100 总线兼容计算机的一个插槽。内置刷新内存可提供更大的灵活性和速度，因为刷新不需要 CPU 时间