研发成本过高，欧空局搁置阿丽亚娜 6 号运载火箭 Block 3 升级计划

IT之家 8 月 25 日消息，科技媒体 Ars Technica 于 8 月 21 日发布博文，报道称 欧洲航天局（ESA）已经决定搁置阿丽亚娜 6 号（Ariane 6）运载火箭的 Block 3 升级计划，将会影响未来深空科学探测任务。 Block 3 升级计划原定于 2030 年投入使用，由航天公司 ArianeGroup 推进，主要开发名为 ICARUS 的极致轻量化上面级（upper stage），基于名为 Phoebus 的技术验证机改造。 该升级计划完全颠覆传统金属储箱结构，计划采用无内衬的碳纤维增强复合材料（CFRP）来制造液氢和液氧储箱，将地月转移轨道的运载能力从 Block 2 的 8.6 吨提升至 9.9 吨。 该媒体认为导致欧空局搁置 Block 3 升级计划的主要原因，是研发成本过高， 以及欧洲各国部长对一次性火箭持续高额补贴的日益不满。 欧空局局长约瑟夫 · 阿什巴赫公开确认，按照每年发射 9 次计算，参与该机构的欧洲政府仍需为每次发射补贴 3,200 万至 3,800 万欧元 （IT之家注：现汇率约合 2.51 亿至 2.98 亿元人民币） 。 如果将研发成本分摊到每次发射，并计入持续补贴，在客户向火箭运营商 Arianespace 支付费用前，欧洲纳税人需要为每次发射出承担超过 1 亿欧元 （现汇率约合 7.86 亿元人民币） 。 阿什巴赫在 6 月表示，欧洲计划在明年具备全年发射阿丽亚娜 6 号 10 次的能力，从而达到为 ArianeGroup 公司设定的目标。他同时透露，欧洲航天局正在评估将年发射能力提升至 12 次、15 次甚至 20 次的方案。