Meta 的大清算来了

本周，我和同事帕雷什·戴夫 (Paresh Dave) 分别在加利福尼亚州奥克兰的联邦法院待了一天，监督最新的 Meta 儿童安全审判。如果你错过了春天，Meta（和 YouTube）在加利福尼亚州输掉了一起具有里程碑意义的社交媒体案件，陪审团裁定这些公司应对其应用程序中的某些设计功能伤害年轻用户负有责任。随后，本月早些时候，Meta 在新墨西哥州被勒令赔偿超过 9.4 亿美元，原因是其构成公共滋扰并对儿童造成心理伤害。现在，Meta 正在美国加州北区地方法院举行的联邦民事审判中为自己辩护。本案的原告是29名州总检察长。他们声称 Meta 未经父母同意不当收集 13 岁以下儿童的个人信息，违反了保护儿童的联邦隐私法 (COPPA)。横跨加利福尼亚州、科罗拉多州、肯塔基州和新泽西州四个州的主要 AG 还表示，Meta 对其平台做出了欺骗性声明，可能会误导消费者。本次试验的重点是两个特定的元应用程序：Facebook 和 Instagram。 Meta 坚称，它满足了这些州的 COPPA 法律要求，并否认其关于应用程序工作原理的声明具有欺骗性或误导性。它还坚称自己不受 1996 年《通信规范法案》第 230 条的保护，该法案本质上是说像 Meta 这样的平台不对用户在其应用程序上发布的内容负责。周二，我在挤满人的法庭上听取了双方的开庭陈词，由首席地区法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers）主持。与往常一样，Meta 由一群富有的律师代表，颇具讽刺意味的是，他们不断遇到麦克风的技术困难。加州司法部副总检察长梅根·奥尼尔 (Megan O’Neill) 在开场陈述中阐述了州检察长认为 Meta 是如何故意让孩子们上瘾并收集他们的数据的。奥尼尔强调，在整个审判过程中，陪审团将看到“有多少功能可以单独工作，也可以一起工作，以让人们留在应用程序中。吸引他们并让他们停留更长时间。Meta 使用这些功能来吸引孩子们使用应用程序，并让他们回来。” Meta 首席律师 Paul Schmidt 随后列出了过去几年 Meta 应用程序中内置的数十项安全功能，他表示该公司致力于改进其应用程序。他还将一些责任转嫁给了用户，称毫无疑问，一些孩子找到了使用 Meta 的应用程序，而一些青少年“难以管理自己的时间”。施密特说，不可避免地有些人会在社交媒体应用程序上发布负面内容。周二晚些时候和周三，法庭听取了前 Meta 员工、早期审判的关键证人阿图罗·贝哈尔 (Arturo Bejar) 的证词。他的主要观点是：马克·扎克伯格并没有优先考虑青少年的安全。在贝贾尔任职期间，这是公司文化的一部分，如果你对某个能够刺激增长的功能有了一丝想法，“你就可以测试它，”他说。与此同时，他描述了一种文化，在这种文化中，“几乎不可能”筛查产品和功能的潜在危害。 （周四，审判因陪审员生病而暂停。）过去十年来，Meta 卷入了大量丑闻，其中许多丑闻已经从公众记忆中消失，被归咎于经营成本，或者在庭外和解。该公司的平台在煽动暴力和影响选举方面发挥了作用。它经常以不透明的方式从用户那里窃取个人数据。更不用说通过证词、书籍和新闻报道等揭露的 Meta 内部工作场所功能失调的数量了。