好吧，我们真的可以用尿液来冷却数据中心吗？

在一场厚颜无耻的营销活动中，Liquid Death 与前费城老鹰队球星 Jason Kelce 合作，分享了一种减轻人工智能数据中心对环境影响的解决方案，该数据中心需要大量的水来防止服务器过热。 “人工智能数据中心浪费了数百万加仑的水，”凯尔斯在视频活动中打趣道。 “这就是 Liquid Death 和 Garage Beer 合作的原因。我们希望你的尿液能够为这些数据中心降温。”然后，当一群人走过田野，喝着他们的品牌饮料时，他们齐声唱道：“让我们一起在电脑上撒尿，拯救人类！”这是一个有趣的广告。更有趣的是，凯尔斯无意中发现了一种真正的冷却数据中心的策略。 “液体死亡广告既有趣又半开玩笑，”艺康数据中心全球客户副总裁迈克尔·奥布拉多维奇 (Michael Obradovitch) 告诉 TechCrunch。 “但实际上，已经有相当数量的替代水源被用于类似程度的冷却这些数据中心。”视频 这些替代水源在数据中心使用时，至少部分抵消了对饮用水的需求。其中一种替代水源是循环水，它是通过处理废水和污水而制成的，以便可以安全地再次使用。废水和污水含有很多东西，包括——你猜对了！ — 人类尿液。 “你不仅可以使用尿液，还可以对其进行清洁并将其变成有用的水，这就是我们所提倡的，”水再利用协会执行董事、美国环境保护署 (EPA) 水务代理助理局长布鲁诺·皮戈特 (Bruno Pigott) 告诉 TechCrunch。需要明确的是：正如凯尔斯开玩笑地建议的那样，你实际上不应该贡献大量的尿液来帮助冷却数据中心。但只是为了进行思想实验：如果你尝试用稳定的尿液流来冷却数据中心，会发生什么？ “小便含有各种各样的东西。它含有盐、尿素、细菌、各种可能留下矿物质沉积物的有机物。如果你只是把它放进冷却塔或其他东西里，就需要不断地清洁，”皮戈特说。 “其中一种冷却方法称为蒸发冷却，其中热空气通过水以通过蒸发去除热量。你能想象如果你只是将尿液倒入热空气中吗？”我们确实拥有将尿液转化为饮用水的技术——这就是宇航员在太空中所做的事情，因为他们在航天器上只能携带有限的水。但这在大规模上并不有效，即使有效，科学家也不能随意获取数百万加仑的尿液（好吧，除非凯尔斯真正致力于这一点）。相反，我们的厕所水最终变成了废水和污水。这就是水处理设施发挥作用的地方，它提供循环水，使我们免受尿液蒸发的气味。这些设施使用膜生物反应器、反渗透、紫外线和其他工艺来处理水，直到其清洁度足以满足工业用途。在某些情况下，这些水甚至可以被处理到可以饮用的程度。工程公司 CDM Smith 的水回用实践负责人 Greta Zornes 博士告诉 TechCrunch：“我们使用循环水为各种行业进行冷却，而且已经使用了数十年。” “所以这只是一种应用，但毫无疑问，用于数据中心冷却的再生水的蓬勃发展。”尽管 Zornes 致力于水回用技术已有二十多年，但她的日常工作随着数据中心需求的不断增长而发生了变化。 “现在我每天都在为数据中心提供再生水，”她说。当数据中心使用更多的再生水时，它们不会对当地的饮用水供应造成太大的负担。但只有当有适当的基础设施每天处理数百万加仑的水时，工业才能转向再生水的使用。 “你必须靠近一个足够大的废水处理设施，以便有足够的水可供使用，”佐内斯说。 “因此，当数据中心进入农村地区时，很多时候废水处理厂都不够大——它们处理的水量不足以让他们能够获取、处理和使用它。”弗吉尼亚州劳登县数据中心的鸟瞰图。图片来源：Gerville / Getty Images 弗吉尼亚州劳登县位于华盛顿特区郊外，拥有 250 多个数据中心，并计划再建造至少 20 个数据中心。截至 2025 年，劳登数据中心每天总共使用约 2 亿加仑的再生水，但这些数据中心的水足迹非常严重，仅占该地区数据中心每日用水量的 43%。据劳登水务公司称，另外 2.6 亿加仑（即数据中心日常用水量的 57%）来自饮用水供应。 “有很多基础设施