本·史密斯讲述的是新闻道德

今天我要采访的是 Semafor 的主编 Ben Smith。无论你走到哪里，人们都会说他们不信任媒体——但他们对媒体的了解却从未如此之多。受众已经从传统名称转向 Substacks、播客和 TikTok 新闻影响者，这些在我们的提要中似乎无处不在。为什么有人想在这一切之中建立一个新的全球新闻机构，即使是像哥伦比亚广播公司新闻这样的曾经的传奇品牌似乎也无法弄清楚这一点？嗯，这就是本四年前所做的。他是在 Facebook 流量繁荣时期运营 BuzzFeed News 的人，甚至还写了一本关于 BuzzFeed News 的书，名为《Traffic》，早在 2023 年他就在 Decoder 上与我讨论过这本书。 Verge 订阅者，不要忘记，无论您在何处获取播客，都可以获得无广告解码器的独占访问权限。前往这里。还不是订阅者？您可以在这里注册。大约在同一时间，他与​​人共同创立了 Semafor，该网站于 2022 年推出，其既定目标是覆盖 2 亿受过大学教育的读者。你会听到 Ben 说，从那时起，Semafor 已经发展成为他所说的一家反规模公司。它仍然没有网站付费专区，但它大约有一半的收入来自召集业务——这就是媒体类型最近在召集活动上采取的做法。 Semafor 举办了一些大型活动。实际上，它有一个名为《硅谷与世界》的新节目，其中将邀请科技和人工智能领域的一些知名人士。这是活动业务的一部分：在大型活动舞台上举办您涵盖的主题。所以我想知道这一切是如何运作的，以及应对目前媒体中似乎无处不在的道德冲突是什么感觉。我特别想深入了解 Semafor 的新闻编辑室如何对待人工智能、将您报道的人员纳入会议顾问委员会的道德和观点，以及观众是否仍然愿意为独立性付费。本和我通常会一边喝啤酒一边讨论这些问题，我想你可以看出我们真的很喜欢一起讨论这一切。好的：Semafor 主编 Ben Smith。开始了。为了篇幅和清晰度，本文字记录经过了轻微编辑。 Ben Smith，您是 Semafor 的联合创始人兼主编。欢迎回到解码器。回来真是太好了。我很高兴能和你说话。三年前，当 Semafor 推出时，您就参加了这个节目。恰逢您创立并经营了很长时间的 Buzzfeed News 即将关闭。我一直在与媒体首席执行官谈论即将发生的事情。感觉就像你在 Semafor 找到了一些东西。那边情况怎么样？事情进展得非常顺利，正如我所说的那样，但我认为我们已经找到了一些办法。有很多不同的事情需要弄清楚，我们正处于媒体这个令人难以置信的奇怪和不稳定的时刻。但我确实认为我们已经找到了一种模式，即围绕伟大的记者建立高质量的新闻业，并与真正大规模的会议相结合，既建立了伟大的新闻业，又建立了一个真正好的企业，一个有利可图的企业——对于我作为一名前 BuzzFeed 高管来说，这是一种新颖的东西。如今，盈利的数字媒体业务供不应求。有趣的是，我正在回顾我们三年前的谈话。您刚刚出版了《交通》一书，这本书基本上是关于我所说的千禧年数字媒体时刻和每个人都在追求大规模的内容。 “这些平台将为我们带来大量流量，然后我们就能赚到钱，然后我们都会变得富有。”这是一个很常见的论点。感觉就像你在说你已经放弃了这一点。你已经吸取了那次的教训。我们的首席营收官雷切尔·奥本海姆 (Rachel Oppenheim) 喜欢开玩笑说我的下一本书将被称为《No Traffic》，但我们实际上正在建立一项反规模业务。在交通灾难的废墟中，在那一刻出发的奢侈，显然不是成功之路。我们必须认真思考如何定位和建立非常特定的受众群体。在所有这些谈话中我逐渐意识到……我听你的节目。我们有一个关于媒体的节目，我们在节目中对此大喊大叫。自媒体的未来是什么？是直播吗？我们只是在谈论它。谁知道？但在新闻业，我坚信伟大的故事不会消失。对高质量洞察力的需求不会消失。伟大的记者哪儿也不去。这一切赖以生存的表面是什么，都是有待争夺的，你不能对此抱有太多的意识形态。你说表面，我总是说分布。我们一遍又一遍地回顾 Decoder 的一个主题是，你的分布决定了你所做的事情。这是不可避免的。借用这个框架，媒介就是信息。如果表面（如果是分布）可供争夺，那么您会抓住什么？事实上，我并不相信这个论点，或者至少我抵制这个论点，因为对于观众来说，发行的吸引力是非常强大的。核心