厄尔尼诺现象和撒哈拉沙尘使大西洋飓风季节保持沉默

现在是大西洋飓风季节的中期，但你可能会忘记它正在发生。自六月飓风季节开始以来，该盆地只出现过三场已命名的风暴，这三场强度较弱且基本混乱的热带风暴。八月中旬，由于该季节面临一系列不利条件，可能还会出现一两次热带风暴。其中包括今年的厄尔尼诺现象，随着太平洋关键地带海面温度飙升至前所未有的高度，厄尔尼诺现象即将创造历史，以及非洲海岸持续吹来的干燥、多尘的空气。这些遥远的力量共同努力，扼杀热带风暴在大西洋盆地发展的任何机会。预报员现在预计，这将是多年来最安静的飓风季节之一，只有不到 10 场命名的风暴可能会在不利的条件下潜入。专家们对今年夏天厄尔尼诺现象加强的速度感到震惊。东太平洋和中太平洋赤道周围海水温度高于正常水平的这种模式极大地改变了全球天气模式。厄尔尼诺现象要求赤道周围关键地区的水温连续几个月比正常水平至少高出 0.5 摄氏度（0.9 华氏度）。测量结果显示，太平洋这片地区的气温比一年中这个时候的平均气温至少高出 1.5 摄氏度，该地区的部分地区出现了比正常水平高出 4 摄氏度的惊人异常。太平洋异常温暖的海水导致该地区出现大范围的上升气流，从而改变了高层的风型。太平洋上空对流的增加，加上高层风型的重新调整，共同作用，在大西洋盆地上空向东吹出比平时更强的风，这种现象称为风切变。雷暴是热带系统生长的种子。高空强风破坏了正在萌芽的雷暴的结构，最终阻止了单个风暴组织成热带系统。这些相同的条件对横跨蒸汽太平洋的热带气旋活动产生相反的影响。八月初，西太平洋台风季节比近 50 年来的任何季节都更加繁忙。该地区有四场风暴达到了 5 级风暴的强度，其中包括 4 月的辛拉库和 7 月的巴维、海豚和吉纳维芙。太平洋中部和东部地区也在跳跃，美国国家飓风中心预计该地区整个秋季的活动将高于平均水平。但厄尔尼诺现象并不是今年大西洋飓风季节受到影响的唯一因素。西非季风通常是在大西洋上空发送雷暴的关键因素，雷暴随后会转变为热带系统。但今年的季风有点乏善可陈，塞拉利昂和几内亚等地的降雨量低于平均水平，这表明我们看到的干扰比平常弱。撒哈拉沙漠也限制了这个飓风季节本已微薄的潜力。干燥、多尘的空气不断从东向西吹过大西洋，就像大气层的盖子一样，抑制了雷暴发展的大部分机会。这些因素共同作用，造成了至少自 2013 年以来最不活跃的大西洋飓风季节。预报员使用一种称为累积气旋能量 (ACE) 的指标，根据风暴的强度和持续时间来量化飓风季节。大西洋飓风季节平均产生的总体 ACE 为 122.5。本赛季迄今为止的 ACE 值为 3.1，仅为 8 月中旬平均水平的 23%。然而，更少的风暴并不意味着零风暴，尽管总体条件不利，但厄尔尼诺现象历来都会产生强烈和毁灭性的飓风。尽管遭遇了困难，今年的热带风暴亚瑟仍有可能打破路易斯安那州的 24 小时降雨量记录，据报道，科顿波特社区附近的降雨量超过 29 英寸。过去，飓风卡米尔、伊万、查理、迈克尔、伊达利亚和李都是在出现厄尔尼诺现象的情况下发生的。这意味着沿海居民应继续监测天气预报并制定计划，以防风暴威胁陆地。