美国体育富豪

本周，商人马克·沃尔特同意将洛杉矶湖人队出售给风险投资家乔什·库什纳和迪士尼前首席执行官鲍勃·艾格。就在去年夏天，沃尔特同意购买湖人队的多数股权，这笔交易使球队估值达到 100 亿美元。最新的交易对这个标志性系列的估值为 125 亿美元，相对于沃尔特除了接受潜在欺诈调查之外几乎没有做任何事情的大约一年，溢价了 25%。自去年夏天以来，联邦特工扣押了沃尔特的手机和电脑，联邦调查人员梳理了涉及他的保险公司和其他企业资产的交易。在筹集数十亿资金清理账簿的压力下，沃尔特开始寻找流动资金，而流动资金从天而降。来自《华尔街日报》：随着联邦调查人员对他的商业帝国进行审查，马克·沃尔特 (Mark Walter) 正在寻找现金，突然，他即将收到一大笔资金……Thrive Capital 首席执行官约书亚·库什纳 (Joshua Kushner) 提出了一份可能数额巨大的报价。他只想知道，沃尔特愿意卖掉洛杉矶湖人队吗？在接下来的几天里，他们达成了体育界最突然、最令人震惊的交易之一。周三，库什纳和迪士尼前首席执行官鲍勃·艾格 (Bob Iger) 同意以 125 亿美元的估值购买这家传奇特许经营公司的控股权，这是有史以来为任何运动队支付的最高价格。马克·沃尔特（Mark Walter）坐拥标志性资产，却因无所事事而获得了珠穆朗玛峰大小的巨额现金，这简直是胡说八道。但它的腐败只是更大的社会垃圾中的一小部分：亿万富翁拥有体育所有权，总的来说，是一堆废话。在财富不平等加剧的时代，股市估值经常因超现实因素而超过中位收入增长，关于亿万富翁是否应该存在存在着激烈的争论。证明其正当性的最有力论据是，有些人通过创办公司积累了十位数的财富；通过在自由市场内努力发明数百万人或数十亿人选择使用的新技术；并通过管理创造数十亿或数万亿美元消费者福利和投资者价值的复杂企业。但即使是这个针对亿万富翁的钢铁侠案，也显得是对当今体育所有权的一种嘲讽和侮辱。职业体育所有权为那些本来就极其富有的人提供了一个变得更加富有的独特机会，不一定是通过工作、建设、发明或做任何积极的事情，而只是坐拥美国法律密谋使其稀缺且利润惊人的资产。一个思想实验。想象一下，如果一个邪恶的寡头精英想要建立一个高效且低风险的机器，将他们已经增加的财富转变为超乎寻常的极端财富。这样一群狡猾的、自私自利的富豪到底想要什么？释放资本主义的力量！你可能会想。但不，绝对不。资本主义就是市场，而市场是无情的。你应该想要的是建立垄断的法律许可，并建立足够深的护城河以将所有竞争排除在外。这样，你就得到了比资本主义更好的东西：人为的稀缺性和定价能力，而不会有不必要的竞争对手的风险。让政府摆脱你的束缚！你可能会说。又错了。你知道什么比摆脱政府的束缚更好吗？让政府站在你这边。你应该渴望可靠的政府补贴来增加你的利润。举例来说，假设您想在美国职业体育界设立这台赚钱机器。你的狡猾计划：保护联盟免受反垄断法的影响，以便所有者可以享受垄断利润；利用市场力量从地方政府那里榨取资金；并重写税法以赋予体育所有者特殊的优势。你瞧，这一切都存在。体育联盟基本上是合法的寡头垄断：在你的城市开设第 31 家杂货店或冰淇淋店是完全合法的。但你不能宣布自己是第 31 支 NBA 球队并加入 NBA。联盟现有的所有者控制着 NBA 是否扩张以及谁获得特许经营权。主要体育联盟是事实上的卡特尔，有权阻止进入和竞争。这种人为的稀缺性提高了现有特许经营权的价值，使其免受可能施加市场压力的不受欢迎的竞争对手的影响。更重要的是，联盟的广播电视收入部分是根据法律卡特尔化的。想象一下，如果各大航空公司达成一项协议，停止独立销售机票，转而集体协商价格，集中收入，并在彼此之间分配收益。这将是教科书式的卡特尔行为——协调而非竞争——可能会根据《谢尔曼法案》或其他一些反垄断法被废除。但是《体育广播法》1