鲎蓝色血液中隐藏的救生秘密

马萨诸塞州查塔姆(WHDH) - 几十年来帮助拯救生命的一种熟悉的海洋生物现在可能需要拯救自己。每年夏初，鲎都会爬上马萨诸塞州的海滩进行交配。 “他们只是这里的很多男性，希望采取一些行动，”一名志愿者说。每年的这个时候，志愿者都有机会数一下还剩下多少螃蟹。虽然鲎的寿命比恐龙还要长，但近几十年来，东海岸的鲎数量急剧下降。统计数据的一个原因是它们被捕获是为了鱼饵，另一个主要原因是它们被捕获是因为它们的血。 “你可能不知道，在过去的 40 年里，我们一直在使用纯化的鲎血来确保我们的药物安全，”礼来公司高级总监杰伊·博尔登 (Jay Bolden) 说。螃蟹独特的蓝色血液会对危险细菌产生反应。这使得它成为测试疫苗和其他注射药物污染情况的有力工具。 “如果你打过注射，如果你输过液，如果你做过透析，如果你曾经使用过医疗设备、疫苗，那么这些设备和疫苗都已经用鲎血液进行了内毒素检测，”博尔登解释道。马萨诸塞州每年捕获约 200,000 只螃蟹用于生物医学目的。根据大西洋各州海洋渔业委员会 2024 年的数据，在全国范围内，这个数字在过去 20 年里增加了两倍。虽然螃蟹的血液有助于保证药物安全，但它也是有代价的。大西洋各州海洋渔业委员会历来估计，大约 15% 的螃蟹因生物医学过程而死亡。 “毫无疑问，经历这个过程会对螃蟹产生负面影响，”博尔登说。马蹄蟹不仅有助于生物医学产业，它们的卵也是其他沿海野生动物的主要食物来源。科学家解释说，对鲎种群的影响会在整个环境中产生连锁反应。 “你正在影响候鸟、鲨鱼、海龟和孢子鱼，对吧？这一切都是相互关联的，”博尔登说。科学家表示，可能有更好的方法来保护人类和鲎。他们创造了一种实验室制造的药物测试替代品，因此不需要螃蟹。 “这是完全相同的蛋白质，只是通过生物技术制成的，”博尔登说。博尔登说，礼来公司的科学家测试了数百种不同产品的数千个样本，并确定替代品的性能与纯化鲎血相同或更好。从 2016 年开始，礼来公司开始将测试转向实验室版本。现在 80% 的工作是使用替代方案完成的。该公司计划完全消除蟹血的使用。博尔登说：“当有一种合适的替代品已经被证明是科学有效的时，就没有理由使用野生动物来进行这项测试。”博尔登说，回馈给科学做出巨大贡献的甲壳类动物是公平的。他说：“我们非常感谢鲎确实保护了患者安全并保护了药品供应，但现在这是我们为他们带来积极利益的机会。” “我们看到了希望的迹象，”马萨诸塞州奥杜邦韦尔弗利特湾野生动物保护区的科学协调员马克·法赫蒂说。这种希望的部分原因是马萨诸塞州近年来所做的改变。 2023年，马萨诸塞州对生物医药行业每年捕获的螃蟹数量进行了限制。 “限制鲎总捕捞量和死亡率可能是该州今年可以采取的最重要的保护措施，”海洋渔业部主任 Dan McKiernan 在 2023 年宣布限制的新闻稿中表示。然后，在 2024 年，马萨诸塞州禁止从 4 月 15 日到 6 月 7 日期间进行所有鲎捕捞，从而保护了约 90% 的产卵季节。法赫蒂回忆道，当这些保护措施不存在时，收割情况是多么糟糕。 “两年前之前，有人可以来到大多数海滩，抓住试图产卵的雌性鲎，然后将它们切碎用作诱饵，”他说。由于在繁殖的关键两个月里禁止了所有类型的收获，法赫蒂希望种群数量能够稳步增长。有迹象表明，这些保护措施可能会有所帮助。马萨诸塞州 71% 的调查点显示过去 15 年人口呈增长趋势。上个月，马萨诸塞州海洋渔业部宣布，鲎数量继续增加，但可能还需要十年时间才能清楚该州最新保护措施的全部好处。该州将目前报告的人口增长部分归因于2010年的一项决定，该决定禁止在4月至6月之间的新月和满月期间捕捞鲎。然而，在该州的一些地区，螃蟹的保护时间更长，效果也很明显。法赫蒂说螃蟹受到保护