数据中心已将公众电价提高了 $23B

许多大型科技公司已承诺支付其公平份额的与发电和传输更多电力以服务大型数据中心相关的成本。但美国各地的纳税人都担心他们可能需要承担的潜在成本。这是因为目前还不清楚如何计算数据中心的能源成本。价格上涨的影响可能才刚刚开始，其全面影响可能需要数年时间才能感受到。例如，监测 PJM 市场（涵盖大西洋中部和中西部 14 个州的全部或部分地区）的组织最近发布的一份报告得出的结论是，数据中心的预期电力需求是客户电价上涨 230 亿美元的主要原因，这种上涨至少将持续到 2028 年底。我研究了各州为满足这些大型电力客户的需求而推出的计划。价格由州公用事业委员会制定，该委员会决定哪些客户的费率将增加多少，以支付电力基础设施的新投资。这并不简单。必须有人支付变电站和其他输电设备的费用——但谁支付费用、支付多少费用？ Joe Raedle/Getty Images 定价的复杂性 制定电价原则上很简单，但执行起来很复杂。监管机构确定提供服务的成本，将成本分配给客户并设计价格以收回这些成本。首先，监管机构确定公用事业公司提供服务所产生的成本。监管机构关注公用事业公司投资的资产价值，例如发电厂、输电线路和变电站，以及日常运营费用，例如工资、燃料、更换零件和从其他来源购买的电力。然后，这些成本被分配到不同的客户类别，例如住宅、商业和工业。理想情况下，成本会分配给造成成本的客户，但这可能很难确定。例如，假设一个数据中心建在一个缺乏现有电力线的区域，并且距离附近变电站 50 码。很明显，数据中心应该支付从变电站到数据中心的 50 码电力线的费用。但是，如果电力公司需要升级变电站来满足数据中心不断增长的需求怎么办？或者确保额外的电力来源？在这些情况下，投资是每个人都使用的电网的一部分。这些成本可能会由所有客户分担。成本分析师审查公用事业公司成本的每一行（通常是数千项），并确定如何分配每项成本。每个决定都包含一个基本想法：你的份额是多少？例如，如果一组客户使用公用事业公司提供的 20% 的电力，他们将分摊 20% 的与能源输送相关的成本。其他成本项目可能会根据客户数量或客户在特定时间点使用的电量进行分配，但想法是相同的。最后，分析师设定的价格旨在收回分配给每个客户群的成本。因此，分配给您的成本直接反映在您支付的电价中。灵活性和潜在漏洞 计算客户应支付多少费用的一个常见标准是基于所谓的“同时峰值需求”——即所有客户集体使用最大电量时客户群体使用的金额。与总体高峰使用相关的成本通常按比例分配——但这为数据中心利用该系统提供了机会。数据中心通常能够微调其电力消耗，多用一分钟，少用一分钟，这是住宅用户无法轻易复制的。计算机化系统可以自动调整数据中心正在执行的工作量，而房主要么必须竞相关闭电器，以有意义地减少家庭使用的电量，要么投资购买能做到这一点的设备。它们的灵活性意味着数据中心可以学习预测系统负载何时达到峰值，并在适当的时间内消耗很少甚至不消耗电力，以避免造成峰值负载，就像德克萨斯州的加密货币挖矿业务所发生的那样。因此，当监管机构根据其使用情况来确定价格时，数据中心也许能够避免支付通过同时出现的峰值需求分配的任何成本，即使它们在其他时间使用大量电力。电力监管机构决定运营电网的成本。 Jakub Porzycki/NurPhoto via Getty Images 谁代表你？当公用事业监管机构决定如何将成本分配给每个客户群体时，他们会征求不同群体的意见。公用事业公司最初提交了自己的提案