谷歌人工智能大变革背后的混乱政治

在人工智能行业，谷歌以自己看起来像房间里的成年人而自豪：安静、稳定、经过时间考验。周三，即使该公司宣布了迄今为止最大规模的人工智能组织改组，谷歌及其领导者仍呈现出统一战线，将他们的信息集中在这些变化如何促进未来的成功上。但现实情况是，一系列高管变动可能预示着谷歌人工智能组织内部存在更深层次的问题。首先是它在人工智能竞赛中的脆弱地位，然后延伸到谷歌 DeepMind 领导者 Demis Hassabis 对长期研究而不是短期产品运输的兴趣，以及 DeepMind 首席科学家 Jeff Dean 等高层员工的政治反对等问题。一名因担心遭到报复而要求匿名的谷歌现任员工表示，其中一个变化——迪恩的离职——是“谷歌理想主义的残余”完全消失的一个例子。 “失去杰夫将继续谷歌的人才流失，”他们说。 “很可能的结果就是平庸。”周三的消息震动了人工智能行业，在人工智能研究人员像抢椅子游戏一样不断在角色和实验室之间切换的时代，这是很难做到的。谷歌宣布 Demis Hassabis 将不再负责 DeepMind 的日常运营，专注于 AGI 和研究； DeepMind 现任首席技术官 Koray Kavukcuoglu 将接替 Hassabis 领导 DeepMind。与此同时，在谷歌工作了 27 年的资深员工、公司第 30 名员工杰夫·迪恩 (Jeff Dean) 将与谷歌三名顶尖人工智能研究人员一起离开该组织，组建一家新的人工智能初创公司。 “失去杰夫将继续谷歌的人才流失。结果很可能是平庸。”谷歌被广泛认为是人工智能竞赛中最成功的老牌科技巨头，远远超过了 Meta、亚马逊和苹果。但谷歌仍然被认为比 OpenAI 和 Anthropic 行动缓慢，而且它在前沿模型方面肯定没有超越它们。哈萨比斯和谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊都在声明中阐述了这一点。皮查伊写道：“我们致力于走在前沿，并且非常专注于我们需要改进的领域。”他补充道，“我们必须继续快速行动，目标明确。”哈萨比斯写道，该公司正在进入“下一个篇章”，并且它拥有“从这里开始的所有要素，我坚信我们会的。”人工智能行业的关键人物似乎将这些变化视为哈萨比斯退到一边，转而支持以更快的速度、以产品为中心的 GDM 推进。 “谷歌的内部竞争比我在过去十年中看到的要激烈得多，主要是围绕人工智能产品领域，”一位最近离开公司并了解谷歌人工智能业务的前谷歌员工告诉 The Verge。他们补充说，为了适应日益激烈的竞争，雇佣更多员工可以加快推出更多产品的压力很大。 “谷歌的内部竞争比我在过去十年中看到的要激烈得多，主要是围绕人工智能产品领域。”人工智能行业内的另一位消息人士因与人工智能实验室持续合作而要求匿名，他表示：“我同意大家的看法，这是杰米斯失去影响力的标志。”哈萨比斯并没有安静地表示，他的兴趣在于人工智能可能带来的科学进步，也许比该技术的商业化更重要。皮查伊在博客文章中写道，哈萨比斯的下一步行动将侧重于作为 DeepMind 主席和 Alphabet 首席科学家“积极塑造 AGI 的未来”，同时继续领导药物发现衍生公司 Isomorphic Labs。但人工智能领导力只是谷歌面临的问题之一——The Verge 采访的业内人士不断回到一个主要问题：这在多大程度上与谷歌内部日益加剧的道德冲突有关？非营利性人工智能行业监管机构 The Midas Project 的创始人泰勒·约翰斯顿 (Tyler Johnston) 告诉 The Verge，哈萨比斯角色转变和 Dean 离职的一个因素可能是谷歌与国防部的协议。该协议可能允许将谷歌人工智能用于大规模监视和致命自主武器。约翰斯顿说：“这已经导致 DeepMind 员工离职和成立工会。” “有很多迹象表明 Dean 和 Hassabis 个人可能感到反对。事实上，DeepMind 最初被谷歌收购时签署了一项协议，不会出于军事或情报目的出售该技术。”受到人工智能研究人员密切关注的博主兹维·莫肖维茨 (Zvi Mowshowitz) 也表示，迪恩的离职决定可能“与谷歌对 DoW 合同的决定有关”。 “DeepMind 最初被谷歌收购，并达成协议，不会出于军事或情报目的出售该技术。” Dean 即将离职，创办 Discovery Loop，这是一家人工智能初创公司，旨在自动化药物发现、硬核等领域的数千个科学和工程实验。