两家化石燃料公司在数据中心上投入巨资

对于石油和天然气公司来说，这是标志性的一年。过去两周，世界上一些最大的石油巨头公布了数十亿美元的季度利润，这主要是由于中东冲突导致石油价格飙升。但人工智能的繁荣也为化石燃料公司提供了一个新的行业，可以将其天然气、管道和发电厂出售给：数据中心。威廉姆斯和雪佛龙这两家美国石油和天然气公司向投资者展示了这一需求，称其为巨大的胜利。彭博新能源财经大宗商品和能源全球主管 Ashish Sethia 表示，数据中心正在成为“美国电力和天然气需求的重要推动力”。该组织上周发布的一份报告发现，到 2030 年代中期，部分由数据中心推动的天然气需求增加意味着美国需要将产量增加 36%。即使考虑到未连接到更大电网的项目，这种繁荣也可能会对气候产生重大影响。根据许可证申请，这两家公司第二季度业绩中重点介绍的七座数据中心连接燃气发电厂中，只有五座每年排放的温室气体高达 2100 万吨。这个数量与危地马拉的年排放量大致相当，尽管实际排放量可能低于许可证上的排放量。威廉姆斯和雪佛龙的高管在财报电话会议上表示，他们预计将在未来几年扩大目前为数据中心行业建造的设施。 “科技与石油联盟的可怕之处在于，它是我们需要逐步淘汰的行业的生命线，”环保非营利组织地球之友副主任卢卡斯·香卡-罗斯说。虽然威廉姆斯可能不像雪佛龙或埃克森那样家喻户晓，但它是美国最大的石油和天然气基础设施公司之一，而且还创建了利润丰厚的数据中心服务业务。去年，威廉姆斯宣布将在俄亥俄州建造一座发电厂和相关管道基础设施，仅供数据中心使用。对于不想长时间等待连接电网或影响消费者电价的科技公司来说，建设这样的孤岛基础设施（也称为“用户侧”电力）已成为越来越受欢迎的选择。威廉姆斯目前正在全国各地的数据中心建设六座用户侧天然气工厂，其中四个项目为俄亥俄州的元数据中心提供服务。 （Meta 拒绝置评。）7 月中旬，Williams 宣布为其数据中心企业投资超过 50 亿美元，其中包括来自私募股权巨头 KKR 的资金。根据美国环境保护局的数据，威廉姆斯旗下的四家已提交许可证申请的发电厂每年可能排放高达 960 万吨温室气体，相当于超过 22 家天然气发电厂的平均排放量。威廉姆斯发言人亚历克斯·肖特（Alex Schott）在一封电子邮件中告诉《连线》杂志，这些设施“旨在远低于允许的限制运行”，并符合州航空要求。肖特表示，该公司的模型显示，这些工厂的实际排放量“可能”比许可证上的排放量少三分之二。该公司还在俄亥俄州郊区建设一条 9 英里长的天然气管道。威廉姆斯高管表示，他们预计这条管道不仅可以用于为该地区的 Meta 发电厂提供服务，还可以为该地区日益增多的数据中心供应天然气。在 5 月份的财报电话会议上，威廉姆斯总裁查德·扎马林 (Chad Zamarin) 表示，该公司为其 Meta 附属发电厂提供服务的管道“产能过剩”，“成为一条可以开发其他项目的能源动脉”。