为什么美国救护车这么贵

为什么美国的救护车费用如此昂贵 不幸的是，急救护理的经济学很糟糕 David Oks 2026 年 7 月 9 日 134 23 20 分享 2023 年 7 月，一位名叫 Jagdish Whitten 的 25 岁男子在旧金山外出跑步。当他穿过一条繁忙的街道时，一辆汽车撞了他；用他的话说，他把车“稍微翻转了一下”，落在路上，然后把自己拖到了路边。目睹事故发生的人们为他叫了救护车。但惠顿挥手示意他们离开，并打电话给一位朋友，后者开车送他去了附近的一家医院：“我知道救护车很贵，”他说，“而且我不认为我会死。”惠顿在这两点上都是正确的。在医院，医生发现他有轻微脑震荡、脚趾骨折和几处瘀伤，但没有太严重。但由于他受了外伤，他们不得不把他送到旧金山综合医院，这是该市唯一指定的创伤中心。这一次他别无选择。他被抬上救护车进行六英里的转移，未经额外治疗就进行了评估，并于当晚送回家。接下来的几周里，惠顿收到了两家医院的账单。一切都大致如他所料，而且这一切都将由他的保险计划承保。但几个月后，惠顿又收到了另一张账单——这次是来自美国医疗响应中心，该公司是在医院之间转运他的救护车提供者​​。他了解到，乘坐救护车将花费他 12,873 美元：行驶里程 737 美元，旅途中监测心脏费用 314 美元，感染控制费用 151 美元，“基本费率”11,670 美元。他将账单寄给了保险公司，保险公司起初否认了这一索赔，称 AMR 不在网络范围内，而且该行程并未经过预先授权。 （当然，惠顿没有选择救护车，也没有选择与这次旅行有关的其他任何东西。）在上诉中，他的保险公司同意支付 9,967 美元的费用——总比没有好，但这仍然让他承担了大约 3,000 美元的责任。在多次尝试向 AMR 抗辩该账单失败后，他不希望将账单发送到催收机构来损害他的信用评分，因此他支付了剩余的 2,900 美元左右。从一家医院到另一家医院的短暂救护车之旅让他付出的代价远远超过了经历中的任何其他部分。惠顿收到的是一份“意外账单”——当患者在不知情或未经同意的情况下接受保险公司网络之外的医疗服务提供者的治疗时，患者就会被收取这笔费用。保险公司支付他们认为合理的费用；提供者向患者收取差额；尽管患者有可以支付治疗费用的保险，但患者仍要保留余额。这是一个可怕的情况。这也是美国救护车计费的默认方式。每年，大约有 300 万拥有私人保险的美国人乘坐紧急救护车；其中大约一半的人会收到网络外账单，这一比例在医学领域的其他任何地方都无法比拟。没有保险的人的情况更糟：由于没有保险公司承担任何费用，他们自己面临全额、未打折的账单。事实证明，这个问题很难修复。当国会在 2020 年禁止几乎整个医疗保健系统突然计费时，地面救护车是一个很大的例外。如果您有私人保险并且需要紧急救护车，那么您就参与了一次彩票，您将在几周或几个月后得知其票价。这就是为什么像惠顿这样的许多美国人尽可能避免乘坐救护车。 2024 年的一项民意调查发现，23% 的美国人由于担心费用而放弃乘坐救护车。那么为什么美国的救护车这么贵呢？标准答案是贪婪：贪婪的救护车运营商由邪恶的私募股权公司拥有，在患者最无助的时候剥削他们。但我认为实际情况并非如此。救护车提供商是长期不盈利的企业；利润微薄，工作人员工资过低，每年都有运营商退出该行业。无论从惠顿这样的患者身上提取什么，都不会中饱私囊。真正的问题更加具体，也更加有趣。由于美国法律强制救护车服务的运作方式，美国的救护车费用巨大且难以预测。 1965 年，几乎是事后才想到的，医疗保险决定以支付其他所有费用的方式支付救护车费用：事后按每次乘坐费用支付，就好像去医院只是另一种医疗程序一样。在医疗保险费用表基础上构建支付系统的商业保险公司也纷纷效仿。从那时起的几十年里，救护车服务的成本结构发生了巨大的变化，现在救护车的成本很少来自于乘车本身：几乎所有的成本都花在了随时准备上——车站、车辆、全天候等待可能永远不会来的电话的工作人员。但我们支付救护车费用的方式保持不变。几乎所有关于救护车计费的奇怪和残酷的事情都遵循以下原则：