SpaceX 猎鹰月球坠毁事件对月球基地来说是一个警告

一枚已经在太空漂流了一年半的 SpaceX 火箭将于周三坠入月球，激起从地球上都可以看到的碎片云。这一影响引发了人们对月球探索未来的疑问，包括如何保护未来的月球基地免受太空垃圾的影响。用于撞击月球的火箭是猎鹰 9 号的上级火箭，该火箭运载了一对月球着陆器。虽然着陆器成功到达地面，但火箭由于没有足够的燃料返回地球或进入稳定轨道而处于漂流状态。该火箭重 4 吨，预计将以大约 5,400 英里/小时的速度撞击月球表面，大约是音速的七倍。如果没有大气层来减缓射弹的速度，撞击将引起相当于 3 吨 TNT 的爆炸，留下预计直径达 27 米、深 5 米的弹坑。预计上层级将于世界标准时间周三上午 6:34 左右撞击月球表面，很可能撞击月球近侧西缘的爱因斯坦陨石坑附近。美洲将最清楚地看到这种影响。虽然肉眼看不到它，但观众应该能够通过优质望远镜在几分钟内看到碎片羽流。从地球上可见的月球迫降将是一场奇观，引发人们对月球未来的担忧。多个国家正在计划无人登月任务，这可能会使月球周围的区域变得混乱。这枚 SpaceX 火箭不会是第一个意外坠入月球的火箭。 2022年3月，中国长征三号丙火箭也撞击月球表面，并留下了一个29米宽的陨石坑。中国和美国也在未来几十年内推动在地面建立基地。比尔·格雷是冥王星计划的创始人，该计划旨在开发跟踪小行星、彗星和人造卫星轨道的软件和工具，他是第一个计算即将发生的猎鹰 9 号坠毁轨迹的人。他也是上个月发布的预印本研究小组的一员，该研究详细介绍了这次碰撞。该研究指出，这次迫降是“一次测试管道的机会，可以测量闪光特性，以通过地震方式定位撞击事件，并更好地了解撞击月球的空间碎片对未来月球基础设施和宇航员造成的多模式危害”。尽管建造一个能够支持人类持续存在的月球研究中心至少需要十年时间，但美国宇航局建造第一座设施的任务预计将在未来几年作为阿耳忒弥斯计划的一部分启动。新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究员、预印本研究的合著者本杰明·费尔南多 (Benjamin Fernando) 告诉美国广播公司新闻：“这类事情将会越来越频繁地发生。例如，随着月球表面上有更多的宇航员、更多的月球基础设施栖息地，我们需要了解这些撞击事件实际上会带来多大的风险。”空间碎片带来的风险是越来越多的危害的一部分，这些危害使人们对月球上任何长期项目的安全性产生怀疑。除了太空垃圾可能对月球表面造成严重破坏之外，陨石撞击等自然事件也会威胁到未来的任何活动。但由于距离任何潜在的月球基地还有十年或更长时间，研究人员有足够的时间来研究危险并制定计划。费尔南多说：“这是一种理想的方法，既可以研究直接风险，即被碎片击中或被闪光致盲的风险，也可以研究间接风险，即被喷射物质云击中的风险，以及破坏或干扰月球轨道上航天器功能的风险。”