阿拉斯加的石油复兴引发了进入北极的新能源热潮

当约翰·库尔兹 (John Kurz) 2009 年离开阿拉斯加北坡时，他看到了这个曾经是该国首要油田的严峻未来。推荐视频 原油产量已骤降至 567,000 桶/日，仅略高于 20 年前该油田高峰期日产量约 200 万桶的四分之一。这一下降引发了人们的担忧，即为将该州的石油资源输送到美国大陆而建造的跨阿拉斯加管道系统可能会停止运营。工程师甚至担心缓慢流动的原油会在管道内凝结，形成蜡状堆积物，从而可能将 TAPS 变成世界上最大的 ChapStick 管。 “这个行业正在消亡，”时任英国石油公司大普拉德霍湾高级运营经理的库尔兹说。 “我们可以看到 TAPS 的终结即将到来。”库尔兹逃离阿拉斯加，寻找更有前途的海外机会，但他于 2023 年被召唤回来经营阿拉斯加管道服务公司，负责监督这条 14 年前前景黯淡的管道。他不是唯一一个。阿拉斯加的石油工业兴趣和投资重新抬头，这些发现表明该州的原油潜力远大于之前的预期，并受到特朗普政府更加宽松的政策的帮助。唐纳德·特朗普总统寻求加速阿拉斯加的石油生产，使该州成为其能源主导议程的基石。就职几小时后，特朗普签署了一项命令，指示进行一系列改革，旨在开发更多阿拉斯加的石油、天然气和矿产资源。他的内政部取消了拜登时代禁止在阿拉斯加国家石油储备区大部分地区进行钻探的限制，目前正在制定计划，简化该地区石油项目的审批。这些努力可能会推翻环保人士几十年来的反对，他们一直在努力阻止该地区工业石油的开发，该地区位于阿拉斯加西北部，占地约 2300 万英亩。他们认为，北极石油开发延长了世界对导致地球变暖的化石燃料的依赖，并威胁到野生动物丰富的未受破坏的土地。自然资源保护委员会土地保护主任鲍比·麦肯尼 (Bobby McEnaney) 表示，“我们现在看到的是一种淘金热心态”，而不是美国最大的完整生态系统所需的“谨慎方法”。他说，该地区是一个具有全球重要意义的生态系统，支持来自各大洲的候鸟，并在地球的环境平衡中发挥着关键作用，因此即使石油和天然气钻探规模不断扩大，保护也至关重要。在苔原上钻探的新地质研究和测试井正在激发人们的热情，从白雪覆盖的普拉德霍湾的加工厂到休斯敦橡木镶板的董事会会议室。行业高管表示，对该地区信心的增强也反映出监管变化预计将持续到特朗普任期结束后。 “这感觉有点像阿拉斯加的复兴，”康菲石油公司首席执行官瑞安·兰斯说。 “当你想到我们在哪里寻找常规石油来满足世界各地不断增长的需求的战略重要性时，人们就会回到阿拉斯加这样的地方。所以这确实感觉像是回到了未来。”阅读更多：特朗普政府旨在加快阿拉斯加的石油许可进程 今年 3 月，康菲石油公司、壳牌公司、埃克森美孚公司、桑托斯有限公司和其他七家公司在 NPRA 内的石油和天然气租赁联邦拍卖中出价近 1.64 亿美元，创下了纪录。 “租赁销售中令我们惊讶的不仅仅是美元水平，还有壳牌和埃克森美孚等新进入者或回归者，”桑托斯执行副总裁、负责这家澳大利亚公司阿拉斯加业务的布鲁斯·丁格曼(Bruce Dingeman)说。 “这是对地质和油气藏的信任票，也是对监管改革将允许负责任的开发继续进行的信任票。”埃克森美孚（当时的埃克森美孚）于 20 世纪 90 年代初在阿拉斯加钻探了最后一口探井。在 3 月份的拍卖中，该公司提交了 NPRA 23 个土地的中标结果。壳牌公司也曾发誓不再在该州进行石油开发，并在2015年表示，在阿拉斯加以北的北极水域寻找原油失败后，该公司将前往“可预见的未来”。但今年 3 月份，壳牌与 Repsol SA 合作获得了约 42 份租赁合同。联邦政府管理的 NPRA 最初是在一个世纪前设立的，用于支持海军的能源需求。尽管该地区的勘探程度相对较低，但最近的发现受益于各公司在附近普拉德霍湾数十年来建立的石油基础设施和专业知识。普拉德霍湾是阿拉斯加油田，于 1977 年开始向 TAPS 输送原油。美国地质调查局估计 NPRA 蕴藏着 87 亿桶可采石油。如果不是野生动物比尔·阿姆斯特朗 (Bill Armstrong) 2013 年的发现，其中一些桶可能永远不会被开采。